酒上来，连续几道菜上来，郑朗让樊月儿敬诸人一杯，这才说起正事：“少了仲约。”

诸人心中一禀，仲约便是王素，郑朗刻新意提到他，说明以后也是郑朗重新改革的基石。但几个人还不知道这次聚会的意义。郑朗又说道：“先说新法之败，之初，希文十条新政，六条针对人事，于是我不喜之。希文兄用意虽好，想要改革，必须上上下下有一个清明的吏治环境。但为何申公用了一些官吏，你们清流多有不服，说他结党谋私？他用了几个官吏，你们自上到下……”

摇头。

郑朗不想提了，将人心比自心，如何不乱？

“申公与希文皆没有想过一个问题，说有容乃大过于空浮，人怎能不带一点私心呢？正是人人多少有些私心，于是天下熙熙攘攘，莫不为利争。我说的这个利不是钱，名位，权利，节操，或者功名，或者钱帛等等。你们争的正是节操二字。利者最大者，一是官职，二是钱财。自古以来，士农工商，士为第一位。有的商人愿意为一官半职，放弃千万家产，便为此故。这才是根本所在。我不是说你们树党，作为官员，各个想法不一，贪官污吏，无能官吏，当黜贬之。可有的官员认为做好官，清静无为，境内安定才是好吏治，有的官员为了国家增加财政，有的官员想刑狱中平，有的官员重视农业，有的官员重视工商，有的做好了，或增粮，或增财，或利民，有的做偏了，出现差错。但他们本心是好的。而你们君子最重的便是德操，不说你们是真德操还是假德操，甚至有人严于厉人，宽于律己，加辈追究人的德操，以为吏治之能便是道德之能。试问，抱着这种思想去按核官吏，下面官吏会不会服？”

吕公著放下笔，说道：“郑相公，我也不解，知道希文他们是好心，但隐隐感到有很多地方不好，今天闻相公语，这才茅塞顿开。是啊，诸君核人过于片面了。”

“你记，勿得多言，现在你乃在学习当中，诸事与你无关。”

“喏。”吕公著老实的重新做记录。

“什么叫改革，说句难听的，不管黑猫白猫，能捉老鼠便是好猫。”

郑朗说完，樊月儿已忍不住，将娇小的香躯伏在郑朗怀中大笑。

曾公亮与张方平也忍俊不住，乐了起来。

“你们用心虽好，用心更高尚，但一样未见成效，反而让天下混乱，便不是好改革。但只要看到成效，国家或富或强，百姓安居乐业，受到新法的益处，即便是商鞅法家的变法，也是一次好的改革。所以我说你们动荡一年的变法，还不及一个三白渠。”

五人都不是泛泛之辈，开始沉思。

蔡襄说：“行知，为何当初不说？”

“你们都是属驴子的，不撞南山不回头，去年对你们说，你们那一个人能听进去。”

几人再次扑倒。