张荣钦无奈只能答应，事不宜迟，老掌柜一旦答应了，急着便告辞，苏锦留他吃中午饭，老掌柜执意不肯，苏锦只得派了一百士兵由一名都头统领跟随老掌柜火速赶回庐州。

送走了老掌柜，苏锦心情略略有些好转，吃过午饭之后，苏锦带着李重、潘江，以及七八名都头来到山前观看形势，这几天苏锦一直都没有仔细的观察八公山的地势，一来是他根本不懂军事，二来他指望着两州的援兵到来，让那些带兵的将领拿主意，现在外援泡汤，只能自力更生了。

众人来到山南隘口外两里之处，再往前便很危险了，山隘口两座高耸的箭塔居高临下可以将箭支射到四百步开外，若是有床子弩那最少也是一千步开外的射程，靠近了有性命之虞。

众人抬眼望去，只见山隘口一条羊肠小道盘旋而上没入山腰的密林雾霭之中，沿着小道箭塔林立，每隔几十步便设有两三座箭塔，稍微陡峭之处都设有横栏工事，工事上方堆码起来的大石头清晰可见，若是强行进攻，怕是躲得过箭塔，也躲不了这些滚木礌石。

小道两边要么是密林，要么是悬崖峭壁，别无它途，土匪们占据的这个隘口当真是易守难攻之处，难怪以前数次进攻都无功而返，这样的隘口几百土匪守住，便是有上万官兵进攻也无济于事，阵型根本展不开。

李重叹道：“这地形当真固若金汤，若是以前还可围而困之，围上个一年半载让他们断粮自溃，可现在，且不说没有时间，便是有充足的时间，土匪们弄了五十万石粮食进山，怕是三五年不出来也饿不死了。”

苏锦也大挠其头，问道：“不知道有没有后路可进山，若是绕后攻击，出其不意，应该会有效果。”

一名都头道：“启禀专使大人，后路倒是有，不过却是无济于事。”

苏锦道：“怎么讲？”

那都头道：“卑职有个亲戚是山里采药的，前几个月这里大肆剿匪之时我曾问过他这八公山的地势，他告诉我，土匪占据的这座山独立成峰，山东山北均有路进山，不过却只能到匪巢背后的悬崖脚下，那悬崖高达数百尺，鸟兽都无法落足，更何况是大队人马上山，他曾采药去过那里，靠长索在悬崖上呆了半天，那悬崖上石块锋利如刀，差点割断了绳索没了性命，所以怕是想抄后路难上加难。”

苏锦心情郁闷，默默看着隘口发呆，隘口的土匪们在箭塔工事上极尽挑逗之能事，又是出言奚落又是狂呼大笑，浑没将官兵当回事。

潘江气的大骂，对苏锦道：“专使大人，既然计策用不上，莫如咱们硬干，我就不信，咱们一千多人都攻不进这个隘口。”

李重忙摆手道：“不可！强攻成算不大，若是伤亡过大，便再没有后路了，不攻还有威慑作用，一旦败了下来，便再无机会了。”

潘江摊手道：“那怎么办？难道大家在这里干瞪眼不成？”

李重刚要解释，苏锦忽然一摆手道：“回营，莫作无谓之争，我想我有点眉目了，我需要冷静思考一下，晚上再和你们详谈计划。”

苏锦将自己关在营帐里静静的靠在被褥上思索，李重的一句‘威慑力’让苏锦似乎抓住了些什么，就像乌云里的闪电瞬间照亮一片天空，但忽然又归于黑暗。