“首相阁下，陆军大臣阁下，下午好！”外交大臣爱德华·格雷爵士走进办公室后，向两人打招呼道。

“格雷爵士阁下，请坐！”首相阿斯奎斯说道。并且吩咐秘书送来咖啡。

“首相阁下，是这样的，刚才美国驻英国大使乔纳森阁下拜访了我，提出美国政府希望我们能够派遣皇家海军到北美参加这一次对中国海军的决战！”爱德华·格雷爵士直接说道。

“什么？美国人要求我们派遣皇家海军去助战？”首相阿斯奎斯皱起了眉头。英国海军在西西里岛海战当中损失惨重，现在都还没有缓过劲来呢！这个时候如果派遣舰队去北美参战，万一有什么损失的话，那对于英国皇家海军来说，可就无法接受了！

“格雷爵士？美国人的海军实力，已经足以击败中国海军的远征舰队了，他们还要求我们派遣舰队去助战，会不会有什么企图？”陆军大臣温斯顿·丘吉尔也插嘴说道。

“首相阁下，陆军大臣阁下，美国人的意图，大概是希望提高胜算。毕竟，中国海军的实力不能简单的用主力舰数量来衡量。以往数次的海战当中，中国海军几乎都是以少胜多的。有皇家海军加入之后，美国海军的胜算可能会大很多。另外，美国人或许也有消耗皇家海军的实力，保存自身的想法！”爱德华·格雷爵士说道。美国人的用心，只要稍稍一想就能够明白。

“那些该死的暴发户！到这个时候了他们还想要算计我们，早知道的话我们就不该将那些军事技术转让给他们了！”陆军大臣温斯顿·丘吉尔当场破口大骂道。

“格雷爵士，你认为我们英国答应美国政府的要求吗？”阿斯奎斯问道。

“首相阁下，虽然美国人确实是心怀不轨。不过我倒是认为，我们应该派遣舰队参加这一次对中国的海军决战。原因主要有两个，一个是当初北海海战的时候，美国人也是派遣了舰队来支援我们的！二则是如果皇家海军能够打败中国海军，哪怕是和美国海军一起打败中国海军，这对于提升民众的信心也是有着极大的帮助的！这对于我们大英帝国重塑辉煌非常的重要！”爱德华·格雷爵士说道。

阿斯奎斯首相听了爱德华·格雷爵士的解释之后，认同的点了点头。只不过，现在他还不能做出决定，得听一听其他内阁大臣们的看法，特别是海军大臣约翰·费舍尔爵士的观点非常重要！

“来人，召集内阁众大臣，召开紧急会议！”阿斯奎斯首相拿起电话，对办公室外面的秘书吩咐道。

十五分钟之后，英国政府内阁的众位大臣们就聚集到了首相府的小会议室内。因为处于战争时期，内阁的各部门都非常的繁忙，所以内阁大臣们也基本上都待在伦敦，很容易就能够召集起来！

“先生们，现在，中国海军的主力舰队正在从夏威夷前往巴拿马运河的途中，预计在这个月月底或者下个月月初，中国海军就会对美国海军发起攻击。这一次，将是美国海军和中国海军之间的决战！现在，美国政府向我们提出了要求，希望我们派遣皇家海军前往美国，同美国海军组成联合舰队，一共迎击中国海军，取得这一场海战的胜利！各位，我想要听听大家的意见！”阿斯奎斯首相对内阁大臣们说道。

“美国人要求我们派遣战舰去组成联合舰队？他们是想要皇家海军去给他们当炮灰，好削弱我们的实力吗？这是绝对不可能的，那些暴发户别想要利用皇家海军！”海军大臣约翰·费舍尔爵士立刻反驳道。英国海军的确是原本的海上霸主，但是在北海海战当中，英国皇家海军就有8艘战列舰和6艘战列巡洋舰战沉。而在随后的西西里岛海战当中，英国海军更是损失了10艘战列舰和3艘战列巡洋舰，并且这些主力舰都是英国海军最强大的战舰。如此巨大的损失，这直接使得英国皇家海军的实力受到了极大的损失。原本，在北海海战之前，英国皇家海军一共是有40艘战列舰和10艘战列巡洋舰的。而现在呢？英国皇家海军只剩下22艘战列舰和1艘战列巡洋舰了。并且这些战列舰基本上都是相对就落后的战列舰，连围堵德国海军都非常困难了。在‘复仇级’战列舰服役之前，英国皇家海军已经失去了同世界强国争夺海上霸权的实力了！

第1219章 美英联合舰队