“不能这么做，封锁我的病情消息即可。”曹老大果断摇头，道：“陶应小儿奸诈过人，深知兵不厌诈的道理，你们如果在关门挂孝，他马上就能猜到我是诈死，反过来又坑我们一把？”

“为什么？”程昱一楞，一时间没有反应过来。

“道理很简单。”郭嘉垂首说道：“如果主公真的突然病故，那么我们为了提防陶贼乘机进兵，定然要封锁主公病逝的噩耗，故做一切如常，然后设法悄悄退兵，所以大张旗鼓的宣扬主公病势消息，反倒会让陶贼立即明白主公是在诈死诱敌。”

“奉孝果知我心，就是这个道理！”曹老大鼓掌称赞，然后吩咐道：“去把张辽叫来，我有事要吩咐。”

张辽很快被传到了曹老大的病房中，告诉了张辽自己不过是在诈装病重的真相后，曹老大又立即安排张辽出面诈降，让张辽派遣心腹信使出关，到徐州大营献书诈降，假称说自己已死，郭嘉程昱封锁消息不敢发丧，只是在暗中准备退兵，而张辽当年在吕布军中的朋友大部分都在徐州军中，所以张辽不想再回长安，想要献出关门向徐州军投降，引诱陶副主任出兵偷袭函谷关。张辽唱诺，立即当着曹老大的面做书诈降，曹老大又十分谨慎的把约定接应的时间定在次日夜间三更，并让张辽到了今夜四更再派卫士出关送信，还特别交代不许让张辽的送信卫士知道详情，直接用一个死间。

也是做好了这些安排后，郭嘉才向曹老大提出了一个疑问，问道：“主公，如果陶应那个奸贼不肯亲来，只派一员大将前来偷袭，又在谷道之外安排军队接应，那我们即便诱敌成功，也很难取得大的战果啊？”

“没关系，我从没指望过能够一战干掉陶贼。”曹老大答道：“我这么做有两个目的，一是先打一个胜仗鼓舞士气，建立我军的必胜信心，二是激怒陶贼，让他来挥师攻关。陶应奸贼的用兵习惯你们也清楚，那就是从不喜欢打攻坚消耗战，每遇坚城雄关总是喜欢投机取巧，还基本上都能成功，我军如果能够成功激怒他，让他以并不擅长的正面攻坚战术强攻函谷关，那么我们就有机会了。”

“主公所言极是。”程昱赶紧点头，附和道：“上次陶贼猛攻南皮城，足足用了三个多月时间，函谷关的坚固远在南皮之上，守军也比南皮多上许多，如果能把陶应奸贼拖入攻坚苦战，等到陶应奸贼久攻函谷关不下，师老兵疲时，我们就有反败为胜的机会。倒是陶贼如果不肯正面强攻，继续用什么阴谋诡计投机取巧，那我们才是防不胜防，这个奸贼，鬼主意实在太多了。”

曹老大点头，本想再说点什么，却又喉咙疼痒难受，忍不住又一次弯腰扶案剧烈咳嗽起来，已经形容憔悴到了极点的郭嘉也离席而起，来到了曹老大的面前双膝跪下，张嘴想要说话，但话未出口，郭嘉就已经是眼角湿润，继而泪流满面。

“奉孝，你这是干什么？”曹老大咳嗽着问道：“你用得着这样吗？你以为我怪过你？”

“可是主公，如果臣下没把痨病传给你……”郭嘉哽咽着说道。

“都一样。”曹老大的神情有些黯淡，道：“我就算没得这场重病，也改变了敌强我弱的事实，甚至可能情况更糟，陶应奸贼或许在打荆州之前，就会先向我军下手，这个奸贼不会给我们东山再起的机会。”

瘦得皮包骨头的郭嘉终于哭出了声，一边哭泣一边咳嗽，还一边向曹老大拼命磕头，曹老大示意程昱扶起自己，然后步履艰难的走到郭嘉面前，亲自扶起了不到四十就已经头发花白的郭嘉，咳嗽着安慰道：“别哭了，男儿有泪不轻弹，陶应这个奸贼，是我和你当年一起不慎放纵的，既然是我们造的孽，就由我们来结束这个奸贼，给我们的子孙后代一个交代。”

郭嘉益发的痛哭流涕，哽咽着点头，答道：“主公请放心，这一次臣下那怕是豁出了这条性命不要，也一定要助你除去这个奸贼。”

……

曹老大这一次算是给陶副主任出了一个大难题，次日清晨，当张辽的心腹卫士把诈降书送到陶副主任面前时，超级细作罗贯中已经退休的陶副主任顿时傻了眼睛，根本无法判断曹老大是否真的已死，张辽的投降到底是真是假？无法分辨真假之下，陶副主任也只能是暂时把张辽信使留在营中，然后一边赶紧派人侦察函谷关的动静，一边召集几个谋士商议对策。