见此情景,刘琦大骂黄祖和蔡瑁等人背主忘恩之余,也没有了多余的选择,只能是和王威父子匆匆领了还能调动指挥的军队,打开襄阳南门向江陵方向逃命,结果让刘琦吐血的是,愿意保着他逃出襄阳城的荆州队伍,居然楞是不足千人。很多军队、包括襄阳南门的守军,明明都已经听到了刘琦的召集命令,却故意装成没听到命令一样的争先恐后夺路而逃,尽可能的远离刘琦身边,至今不明白自己为什么如此不得人心的刘琦委屈得放声大吼,却又无可奈何,最后还是听了王威的劝说,带着能带动的队伍向南逃命。
与此同时的徐州军大营中,陶副主任一口气颁布多条命令,一是徐州军入城后不得劫掠百姓,不得纵火焚城,全力保护城中粮仓钱库;二是允许所有荆州将领士卒投降,降者一律不许杀害;三是分兵保护刘表的荆州牧府,全军将士没有自己的命令,不许踏入刘表府邸一步;第四条命令。则是全力追杀刘琦到底,绝不能让刘琦逃到了江陵!
几条命令颁布后,陶副主任率众登上了与襄阳隔水相望的樊城城墙,眺望南面的襄阳情况,见襄阳城内除了火把缭乱之外,并未生起一个火头,陶副主任这才松了口气。轻松之下,陶副主任转向旁边的贾老毒物问道:“文和先生,黄祖派蒯越、黄射出城献书请降,又打开城门迎接我军入城。蔡瑁兄弟扣押刘琦的岳丈蒯良,把蒯良当成了见面礼送给我,率领残余水师向我们投降——以文和先生之见,这些人里,那一个人对刘琦最狠?把刘琦坑得最惨?”
“主公心中已有答案,又何必问诩?”贾老毒物微笑反问。
陶副主任放声大笑,旁边的刘晔和荀谌等老狐狸也是会意微笑,只有杨长史有些糊涂,问道:“主公,文和先生,你们说的到底是谁?黄祖父子?蔡瑁三兄弟?还是出卖了侄女婿的蒯越?”
“仲明先生,是你唯一漏掉那个人。”陶副主任轻描淡写的答道。
“我唯一漏掉那个人?”杨长史先是一楞,然后惊叫道:“主公,文和先生,你们该不会是说刘琦的岳丈蒯良吧?他可是被蔡瑁兄弟捆了,押来交给我们的!”
“所以说,他才是对刘琦最狠的人。”陶副主任叹道:“蒯良做为刘琦的岳丈,如果直接投降我们,世人会骂他不义;如果他陪着刘琦死扛到底,就非得送命不可,还会连累他的家人亲族,所以他就很聪明的让他兄弟出面投降,自己跑去蔡瑁营中当俘虏,既躲开了刀兵之灾,又可以逼着我看在蒯越和黄祖的面子上,不会把他拿到手里就一刀砍了,将来还有东山再起的机会。呵,这些世家大族,在保财保命保名方面,个个都是人精啊!”
杨长史听得目瞪口呆,好不容易才回过神来,然后很不讲卫生的唾了一口浓痰,骂道:“天杀的奸贼!比我还奸!这次,我是连抄他家的机会都没了!”
第四百三十一章 师徒重逢
“徐州贼军的主力就快到了,刘先和邓义的救兵为什么还没到?是王忠没能消息送到江陵?还是刘先、邓义和蔡瑁、黄祖两个卖主求荣的匹夫一样,也投降了陶贼了?”
看到当阳城外越来越多的徐州军旗,刘琦在当阳城墙上简直急成了热锅上的蚂蚁,不断的向南面的江陵方向张望,指望能够早一些看到荆州军兵马旗帜,可每一次都是以失望告终,荆州虽大,刘琦所能看到的荆州土地,仿佛就只剩下了刘琦脚下的当阳小城,刘表留给刘琦的兵马虽多,仿佛也只剩下了当阳城中这不到两千的守城兵马。
刘琦是很幸运才摆脱徐州军的追杀,逃到这座颇有名气的当阳小城中藏身的,襄阳城破那天夜里,刘琦当机立断率领不到千人的兵马开南门逃命,多少抢到了一些突围先机,仓促组织进攻的徐州军队也没来得及在襄阳南门外布置军队拦截刘琦退路,让刘琦顺利逃出了襄阳城全速向江陵撤退,直到天色微明时,从降兵口中得知刘琦去向后,陶副主任才赶紧派出了徐晃率领五千骑兵全力追杀,并要求徐晃务必追杀到底,那怕是追到江陵城下,也一定要把刘琦堵在江陵城外!
当夜三更,徐晃队伍追上了刘琦军,刘琦再次当机立断,命令步兵断后,自与王威父子率领骑兵疯狂向南逃命,靠着王威麾下的忠勇步兵舍命死战和夜色掩护,刘琦无比侥幸的摆脱了徐晃队伍的追杀,在一天一夜的时间里疯狂逃窜三百余里,抢在徐晃军追上前逃到了当阳城下。接着刘琦虽然还想继续向南逃命,但是不堪重负的胯下战马却纷纷力竭倒毙,同时刘琦队伍上下也是疲惫不堪,又累又饿,被迫无奈之下,刘琦只好带着最后的三百余骑逃进了当阳小城暂时藏身,想要休息一下让将士战马恢复体力,然后再继续逃命。
很幸运的是,现在的当阳令恰好是荆州别驾刘先的妹夫周照,全家都久受刘表之恩,算起来还和刘琦有一些拐弯抹角的亲戚关系,在徐州军追兵已经近在咫尺的情况下,仍然毫不犹豫的打开了城门迎接刘琦入城,又没有任何迟疑的把城里的一千多守军交给了刘琦指挥,让刘琦队伍吃上了一顿热饭,睡上了一个好觉。可就在刘琦狼吞虎咽吃饭的时候,徐晃的队伍已经追到当阳城下,毫不客气的立即合围当阳四门。
见徐晃队伍已经追到,在已经没有体力突围逃命的情况下,刘琦只能是赶紧派出王威之子王忠,骑上周照的战马持书赶往江陵求援,要求刘先和邓义立即出兵接应自己南下,自己则让队伍先休息一会恢复体力,然后再想办法突围南下。王忠不顾疲惫领命而去,在百余名当阳生力军的掩护下,奋力杀出了南门冲往江陵,同样疲惫不堪的徐晃队伍虽然也全力拦截,无奈人马都是强弩之末,最终还是让王忠幸运突围成功,带着十数人逃往了江陵,徐晃急使人审问抓到的王忠队伍士卒,得知刘琦尚在城中,这才也放下心来,赶紧挥师围定刘琦,一边休息一边堵住刘琦逃跑道路。