陶应看了鲁肃这个军师一眼，心中万分犹豫，虽然觉得青州田楷确实是最软的柿子，但是又觉得鲁肃确实言之有理，田楷并没有亏欠徐州什么，徐州却亏欠田楷良多，自己的扩张第一战就拿田楷下手，好象是有那么一点忘恩负义。

“主公，不必烦恼。”鲁肃看出陶应的犹豫，先安慰了陶应一句，又转向陈登诚恳的说道：“元龙，我也不是针对你，你的下中上三个选择条理分明，分析得也很有道理，毫无差池——但是，你却漏掉了一个上上之选！”

“上上之选？”陈登一楞，然后眉毛一扬，试探着问道：“子敬所言的上上之选，莫非是袁术？”

“正是袁术！”鲁肃点头，又沉声说道：“主公对袁术开战的借口就不用说了，几次犯我徐州疆界，背信弃义吞匿传国玉玺，自称徐州伯蔑视我军蔑视徐州两代主公，随便拿一条借口出来，都可以让我军将士对袁术义愤填膺！而且袁绍与袁术兄弟互相漫骂仇视，主公身为袁绍女婿，随便找一个替岳丈出气的借口，就可以获得袁绍对我军攻打袁术的支持，进而可以利用袁绍牵制曹操，让我军北线后顾无忧！”

“我也不只一次的考虑过建议主公对袁术下手，可是袁术太强了。”陈登担心的说道：“我军与袁术竹邑淮阴两次大战，虽然都获得胜利，但都是惨胜，我军自己也付出了不小代价。同时袁术的淮南兵多粮足，且还有历阳的张勋精兵毫发无损，足以和我军周旋一段时间，我军攻打袁术不仅要付出巨大代价，还很可能旷日持久，急切难下。”

“我军周边诸侯之中，除了袁绍与曹操之外，最强的确实是袁术。”鲁肃大力点头，然后又微笑道：“不过，袁术却是强而无助，他的周边诸侯之中，实力最强的刘繇与刘表都与袁术不共戴天，见我军攻打袁术，刘繇刘表高兴还来不及，自然不可能出兵帮助袁术。且袁术性格骄狂自大，目中无人，想要他低头向刘表刘繇之辈认错求援，那是比杀了他还难受的事，所以我军讨伐袁术，不必担心周边诸侯增援于他，可以大大减少我军压力。”

“除此之外，袁术还有一个致命弱点，人心不附！”鲁肃慢条斯理的说道：“肃是淮南九江人，比谁都清楚淮南百姓究竟有多痛恨袁术匹夫！袁术匹夫穷兵黩武，骄奢淫逸，对淮南百姓横征暴敛又毫无恩德，淮南百姓也早恨袁术匹夫入骨，主公兴义兵讨袁术，袁术匹夫治下的百姓不仅不会帮着袁术反抗，还一定会担壶提浆，恭迎主公义师入境！这一点，我军的其他对手，谁都赶不上！”

“哈哈。”陶应大声笑了，笑道：“子敬，认识你也快两年了，我还真是第一次听到你我在面前骂人，能让子敬你这样的仁厚长者都能骂出匹夫二字，看来小袁三公在淮南还真是不只一般的深得人心啊。”

鲁肃尴尬笑了笑，道：“主公见谅，做为曾经的袁术治下百姓，肃确实对袁术的倒行逆施与法纪散乱恨之入骨，忍不住就骂了一句。不过主公攻打袁术确实是有百利无一害，淮南的钱粮有多丰足，主公你是亲眼见过也亲身体验过的，所以攻下淮南之后，主公首先就可以获得一个绝不亚于徐州五郡的钱粮重地，然后主公又可以控制江南的长江上游，拉长江南诸侯的长江防线，大大增加我军攻取江南的胜算。同时我军讨伐袁术，粮道也可以直穿沛国直抵九江，后勤压力较小。”

“子敬之言，确实有理，我也再三考虑过先拿袁术匹夫祭旗。”陶应沉吟着说道：“可我也和元龙一样，担心袁术太强，急切难以歼灭。况且袁术和袁绍毕竟是兄弟，袁术事到临头时，未必就不会向本家兄长袁绍低头，袁绍也未必会容许我真的干掉他同父异母的亲兄弟……”

“主公，你还真想把袁术彻底歼灭啊？”鲁肃很是奇怪的问道：“利用我军马步兵优势，夺占九江和庐江二郡，把袁术赶过长江不是更好？以袁术的脾气和德行，到了长江南岸后，怎么可能与刘繇严白虎之辈友好相处，让他们互相狗咬狗不是更好？”

“对啊，我急着干掉袁术做什么？先把他赶过长江不就行了？”一语点醒梦中人，脑袋钻了牛角尖的陶副主任一拍大腿，胸中的所有担忧也一扫而空。

“难怪主公一直都说，军师的战略目光远在我等之上，登今日才算是明白主公的识人眼光。”陈登叹了口气，又建议道：“主公，如果你决意采纳子敬先生的建议，那么登也有一个建议，主公在出兵之前，还是先和袁绍打一个招呼为上，最好是借口为袁绍出气而出兵，这么一来，主公既可以对袁绍有一个交代，又可以争取让袁绍替我们牵制曹操，预防万一。”

“这事好办。”回到战术层面，满肚子坏水的陶副主任连眼皮都不眨一下，马上就大咧咧的说道：“子敬，元龙，马上替我写两封信，一封信给袁绍，告诉袁绍说鉴于袁术屡屡无礼，我决定出兵攻打袁术为他这个岳父出气，顺便把袁术藏匿的传国玉玺抢回来献给他。第二封信给袁术，告诉他我已经当上袁绍女婿的事，叫袁术把我的传国玉玺交出来，献给袁绍处置，如果不交，就别怪我不客气了。”

“主公，给袁术的书信就不必了吧？”鲁肃反对道：“先不说以袁术匹夫的骄狂性格，送信给的人肯定得丢命，还会让袁术有所准备。”

“必须得写。”陶应眨巴着奸邪的绿豆眼笑道：“只有这么做了，袁术匹夫才会认为我揍他是出自袁绍指使，既痛恨袁绍不会立即向袁绍低头，也不会随便动勾结曹贼夹击我的念头。”