“末将骑都尉臧霸，见过公子。”名誉上是陶谦部下的臧霸还算给面子，主动抢到了陶应马前，向陶应抱拳行礼，“四年未见，公子安否？”

“宣高将军，不必多礼。”陶应慌忙下马，向臧霸拱手还礼，道：“宣高将军，论年龄，你是陶应的兄长，论职位你是骑都尉，末将只是点军司马，比你低一级，怎么能让你给末将行礼？岂不是折杀陶应？”

“还算可以，至少没摆架子。”臧霸暗暗点头，又微笑说道：“公子客气，末将向公子行礼，一是公子乃是霸主公之子，二是敬公子的舍身救回徐州的大义之举，与公子的官职高低无关。”

“宣高将军过奖了，些许小事，何足挂齿？”陶应哈哈一笑，又拉着臧霸的手亲热说道：“宣高将军，你我是以平辈论交，若以官职和身份相称，难免生分，还是以兄弟相称比较亲热。宣高兄你比应年长，从今往后，小弟便称你为宣高兄可否？”

“不敢当，实在不敢当。”旁边孙观插嘴，还吴敦拉都拉不住，只是阴阳怪气的说道：“公子乃是士人（士族），臧大哥出身庶民，岂敢与公子以兄弟相称？”

“这位将军言过了，王侯将相，宁有种乎？庶民与士人有什么区别，还不是两只耳朵一张嘴？”陶应大笑说道：“汉高祖出身亭长，樊哙屠猪宰狗，萧何县衙小吏，最后他们还不是联手开创大汉四百年基业？出身庶民，有何耻辱可言？况且以宣高兄的身份、地位与功业，这天下士人，又有几人能够企及？”

陶应这个马屁算是拍到位了，出身平民的臧霸等人原本就对自己们的身份十分敏感，也对那些空谈高论、眼高于顶的士族恨之入骨，听到陶应拉出刘邦、樊哙和萧何的例子来贬低士族，抬高百姓，自然是浑身舒坦，对陶应好感大增。以至于就连孙观都闭上了嘴巴，虽谈不上立即扭转对陶应的印象，但也心中生疑，“糜芳小儿说的那些关于陶应小儿的话，是真的吗？”

“公子过奖了。”满意之下，臧霸也放弃了给陶应一个下马威的打算，向陶应做了一个邀请手势，“公子请，末将已在开阳城中备下了粗茶淡饭，请公子入城赴宴。”

“宣高兄，你还是直接叫我明武吧，在你面前，小弟那敢自称公子？咦？”陶应嘴上象抹了蜜一样的客套着，又好象刚刚才发现臧霸等人身后的一千甲士一样，惊呼道：“宣高兄，你怎么带了这么多琅琊将士来迎接小弟，叫小弟如何敢当？”

“这……”臧霸有些犹豫，不过臧霸也还算是反应敏捷，立即改口道：“公子不要误会，琅琊一带盗匪横行，为了确保公子安全，末将便带了一支队伍出城，前来迎接公子入城。”

“有劳宣高兄了，小弟实不敢当。”陶应就好象真没有看出臧霸的示威之意，又大声称赞道：“久闻兄长善于用兵，今日一见，果然名不虚传！这一千琅琊将士，个个赛熊胜虎，雄壮不凡，今日得见，小弟三生有幸矣！”

“这小子嘴怎么这么甜？到底是真傻还是假傻？”臧霸心中嘀咕，嘴上则谦虚道：“公子过奖了，霸听闻公子亦有一军，名曰君子，由公子一手调教而成，在徐州五郡颇有威名，想来那才是熊虎之士，百战之师。”

“你小子是故意的对不对？我的君子军是打过几仗了，不过不是装成强盗就是装成土匪，连曹宏都没摸清楚我的君子军底细，那来的颇有威名？”陶应也是心中嘀咕，嘴上则摇头叹道：“他们不成，我教给他们的战术精髓，他们最多只学到了三成，那算得上什么百战之师？”

说到这，陶应索性把话转入正题，一边摇头晃脑的欣赏着臧霸军的队伍，一边语带双关的说道：“虎狼之师，虎狼之师啊！可惜，这一支虎狼之师却要闲置在琅琊一隅，不能上阵杀敌，建功立业，明珠暗投，实在可惜，可惜。”

“果然来了。”臧霸心中冷哼，眨巴眨巴铜铃眼，故作不解的说道：“公子此言何意？臧霸的队伍虽然驻扎琅琊，但上次曹贼入寇徐州，臧霸的这支队伍也没有躲起来不理不问，同样与曹豹将军的队伍并肩杀敌，抵御曹贼，公子为何要说闲置在琅琊一隅？”

“宣高兄，小弟是说现在。”陶应更是直白，当着臧霸和他的帮凶走狗就直接说道：“现在曹贼虽然暂时退却，但徐州军队元气大伤，境内盗匪横行，南面叛贼笮融割据广陵，荼毒百姓，西面曹操与袁术虎视耽耽，破弊凋零，内忧外患，正处危急存亡之时，宣高兄的这支虎狼之师却偏安琅琊一隅，不肯到更广阔的天地去大展拳脚，保境安民建功立业，岂不是可惜之至？”