正德一进大殿，正偎在龙凤炭火炉旁取暖的杨凌立即上前见礼，正德抬手将他搀住，上下打量一番，欣然笑道：“好好，回来就好，这两日叫朕好生担心。”

他拉着杨凌进了内殿，在炕上坐了，对杨凌、刘瑾、谷大用等人笑道：“坐坐，全都坐下，杨卿，那霸州大盗没有难为你吧？”

小黄门搬进六七个锦墩，杨凌等人谢罪坐下，杨凌见室内只有八虎中的几人，便道：“是，那女贼将臣掳去，只为交换她的丈夫大盗杨虎，对臣倒没有施虐，后来知道杨虎已经逃逸，便以臣的性命威胁，破关而出，逃之夭夭了。”

正德眉尖一挑，跃跃欲试地道：“自古以武犯禁者，敢在京师劫掳朝廷重臣的，少之又少，这女贼胆魄本领倒是不凡，能在闹市之中将你掳走，她就是传说中可以高来高去的飞贼？倒是令朕好生好奇。”

杨凌道：“蹿高伏低，如履平地，纵不过丈余，剑不及三尺，能以武犯禁，血流五步而已。皇上修的是天子剑，振臂所及，万里之外兵戈如潮，诏令所至，左右天下人性命生死、喜怒哀乐，有什么好羡慕的？”

正德大笑，展颜道：“爱卿说的是，朕的大内侍卫，也有这般本事，什么八步赶蝉、登萍渡过水的，朕一时兴起，曾叫他们徒手登攀太极殿，却没一个爬得上去。”

杨凌接口道：“民间传言，总是过于夸大他们的本事，不过这些马贼以武力对抗王法，虽不足惧，现在却有一股力量，皇上万万忽视不得。”

正德奇道：“什么力量？”

杨凌道：“弥勒教！他们妖言惑众，三教九流，都有盲从盲信之徒。据臣窃闻那伙霸州马贼的话，此次数百大盗暗赴京城，便是受了弥勒教主使，所图显然不只是臣的性命，邪教之害，甚于啸聚山林的武夫，皇上不可不慎！”

自古帝王最忌惮的便是这些以邪教蛊惑民心的组织，他们的力量盘根错节，隐藏在民间，若不起事，打击起来实难区分良民与教徒，待到他们起事时，早已拥有数十万信徒，对朝廷伤害尤大，明朝本以教派起家，成事后才脱离他们，所以对于宗教力量的可怕最是了解。

正德闻言笑容顿敛，动容道：“弥勒教？他们在陕西布道时，远近争附，随其贫富，愚民有献至千金者，破家也心甘情愿心，或子女、或器物，接踵而至，教主一声令下，一夕之间可聚万金，远近乡民莫不影从，实是朝廷心腹大患。不过那个李越被斩首后，树倒猢狲散，朝野已难闻弥勒教踪迹，难道他们仍在活动？”

杨凌颔首道：“是，弥勒、白莲本是一家，自唐末、宋元以来，汉人主政则反汉，元人主政则反元，所图者社稷也。每遇打击，便化整为零、化明为暗，隐入暗处积蓄力量徐图东山再起，依臣之见，他们现在力量尚不足以对抗朝廷，所以才假手他人，乱政扰民。”

正德霍地站起，杨凌、刘瑾等人忙也跟着起身，正德在殿中徐徐踱了片刻，一指谷大用道：“大用，此事交给你去办，集东厂、西厂、锦衣卫之力，秘密侦缉弥勒教，务必要铲除他们的根本。”

谷大用连忙答应一声，正德沉吟片刻，挥手道：“你们退下吧，杨卿留下。”

待众人退出殿去，正德忙对杨凌道：“杨卿，白莲教一脉绵延数百年，薪火相传，从来都是剿之不尽。先皇在时，常说百姓景从者，或为富贵、或为长生，其中不乏良善，未必全是图谋造反的人。若株连太广，就要伤及大明根本，要除其首恶，又如雾里看花。大明自立国就在剿灭邪教，不知还要剿到何年何月。这事儿急不得的，交给两厂一卫去办就是了。你的内厂，还是要关注大同战事，筹备朕北行一事。”

杨凌犹豫道：“皇上，臣被大盗劫掳，以闹得人心不安，皇上此时出京，恐百官更为惊恐了，如若不然，不如秘密通知朵颜三卫，待臣肃清盗匪、打击邪教有所成效时皇上再起行如何？”