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在吐火罗发生内乱的同一时刻,唐军也开始行动了,唐军的第一步是在小勃律。
小勃律自天宝六年被唐军攻克以来,便一直牢牢控制在唐军手中,唐军在这里组建了归仁军,由三千人驻守,第一任兵马使是席元庆,但高仙芝离开安西后,席元庆也跟随他离开了安西,第二任兵马使叫余国璋,原是席元庆的副将,几个月前他被升为疏勒兵马使,而改由安抱真接任归仁军兵马使,而这时的归仁军已经从三千人扩军到了八千人,成为了一支唐军劲旅。
小勃律的地势极为险要,它位于崇山峻岭之中,向北和向西要翻越高耸的雪山,而向东则被婆夷水大峡谷一分为二,仅依凭一条狭窄的藤桥相通,砍断这条藤桥,也就阻断了小勃律通往吐蕃高原之路,当年的小勃律之战中,斥候校尉李庆安便是在这座藤桥上一箭射死了吐蕃迦兰公主。
时间一晃就是八年过去了,今天小勃律再一次成为了唐军关注的焦点,不同的是,这一次小勃律不是进军的终点,而是进军的起点。
八千驻扎小勃律的唐军,除留一千镇守孽多城外,其余七千人已经在城外集结完成,他们将在主将安抱真的率领下出征千里外的大勃律,截断吐蕃赞普的归途。
唐军已经接到了来自吐火罗的消息,吐蕃赞普已经过境大勃律,进入了吐火罗,现在是关门打狗的时候了,李庆安下达了进军大勃律的命令。
湛蓝的天空下,七千唐军已经整军完毕,盔甲鲜明,刀枪如林,士兵摩拳擦掌,战马在兴奋地嘶鸣,年轻的小勃律女王李雪莲率领几千名小勃律臣民来给唐军践行,她端着一杯美酒敬给了英武的将军安抱真。
“安将军,我祝你们旗开得胜,早日凯旋归来!”
安抱真望着这位年轻美貌的女王,他豪气顿生,接过酒杯一饮而尽,大笑道:“美酒有佳人,此去大勃律,必树我大唐军威!”
第五百零二章 截断归途
大小勃律也就是今天克什米尔巴方实控区,位于高山和峡谷之中,延绵千里,小勃律在北面,大勃律在南面,在传统的地缘政治格局上,小勃律亲唐,而大勃律则偏向吐蕃。
大小勃律之间尽管都是崇山峻岭,但也有路途相通,发源于吐蕃象雄的信度河向北奔流二千里后,在大勃律调头,转向西面的吐火罗,继而再转向南流入信德,最后在旁遮普入海。
调头向西,流入吐火罗的信度河便成为了大小勃律的分界线,也是唐军需要克服的第一个障碍。
此时已是贞治二年的一月中旬,尽管在平原地区已开始有了春的气息,但在高海拔的高原山区依然是冰天雪地的世界,这里的积雪终年不化,信度河却因流经峡谷底部,水流湍急而难以冻结,终年不冻,河水在这里谷深水急,根本无法渡河,如果不熟悉地形到这里,最后只能绕道千里,从健陀罗渡河前往朅师国,再从那里进入大勃律,但七千唐军在两名向导的引路下,来到了大峡谷的边缘,信度河在这一段又叫做狮泉河,向导知道有一条小路可以下到谷底,然后借助绳桥渡过湍急的河水。
只是绳桥早在天宝八年后便被小勃律人斩断,这是为了防止吐蕃人借道大勃律再次进攻小勃律,但土生土长的猎人即使没有绳桥,他们也能渡过急流险滩。