伊布拉欣阴险地笑道：“其实很简单，将军只要出兵晚那么二十天，让唐军看出哈里发的企图，这样唐军的主力就会北上花剌子模，然后将军再陈兵阿姆河，甚至可以暗中派人联系李庆安，告诉他，你不会渡过阿姆河，这样，让哈曼去面对唐军主力，如果他胜了，将军再渡河进攻河中，如果他败了，将军就可以撤回，那时哈里发实力大减，更奈何不了将军，此一石二鸟之策，将军以为怎样？”

“高明！”

齐雅德拍拍他的肩膀，赞道：“很高明，不过我不用派人去告诉李庆安，当年他和穆斯林就曾经有过默契，我相信他应该非常清楚我的处境。”

这时，外面传来一阵急促的脚步声，一名亲兵冲进房间道：“将军，沙希姆要逃跑，被我们抓住了。”

“什么！”齐雅德腾地站起，大怒道：“他竟敢如此大胆！”

伊布拉欣连忙劝道：“将军，若再不杀此人，将后患无穷。”

齐雅德点了点头，下令道：“将他立即处斩，通令军队，沙希姆出卖部下而独自逃回，军法难饶！”

可怜沙希姆九死一生得以逃回，没有死在唐军手上，却死在大食人的内部斗争之中。

……

今年的冬天格外寒冷，一股寒流袭击了大食各地，大马士革也变得寒冷无比，人人都穿上了厚厚的皮衣，与寒流呼应，一种同样冷酷的流言，这几天在大马士革的街头巷尾传播着，呼罗珊要独立建国，呼罗珊总督齐雅德准备自称国王，公开与哈里发分裂，这个消息不知是谁传出来，源头已经无法追查，但这个传言却像长了翅膀一般，迅速传遍了大马士革的大街小巷。

大马士革王宫，哈立德在两名黑人宦官的带领下，匆匆穿过了一座宫殿，一直来到地图宫前，皇宫主管低声对哈立德道：“齐维尔阁下，请不要再惹怒哈里发陛下，他现在怒火中烧。”

“我知道，我会有分寸。”

皇宫主管推开门，让哈立德进去了，虽然是白天，但地图宫内四周却放下了窗帘，光线暗淡，曼苏尔站在帝国的地图前负手而立，原本伟岸笔直的身躯略略显得有些佝偻了，哈立德暗暗叹了口气，他很清楚哈里发遭受的压力，原本一个生机勃勃的新兴帝国，竟然变得危机四伏，甚至有分崩离析的危险，野心，帝国里有野心的人太多了。

“哈立德。”

曼苏尔的声音很低沉，透着一种深深的倦意，“我上次应该杀了齐雅德。”

哈立德单膝跪下，将手按在胸前，用一种无比恭敬的语气低声劝道：“尊敬的哈里发陛下，市井的流言背后大多隐藏着见不得人的目的，在大敌当前，更可能是敌人的离间之计，齐雅德虽然有点桀骜不驯，但说他想自立为国王，我是万万不信。”

“我是伟大的哈里发，市井的流言我自然不会相信，但我却得到了确凿的证据，让我不得不相信市井流言或许是真实，证据就在你面前的桌上。”