“记住，这件事必须要查得水落石出。对于今天的比拼，你不要放在心上。”老者知道王束此时在想什么，在这件事中，王束是最大的受害者，可以说是他名声现在扫于一旦，成了一个丑角，在民间传扬。他又怕王束做出什么傻事，再次说道：“今天晚上比拼不管是输是赢，那个王画都是一个输家，而真正的赢家却是我们。”

“太叔公，这是什么道理？”

老者一指楼下正在与翰林斋掌柜寒喧的一些客人，说道：“因为这次制作漆器，我们请了许多人帮忙，特别是来自江南一些大户。通过这次合作，我们加强了联系。”

这一次制作这个屏风，王家特地请了江南，主要是扬州的一些作坊主，还有一些大户，出面帮助，以使这件屏风尽善尽美。当然，这是太原王家，本来是从江南逃到江北的，因此从感情上，江南的一些世家对王家很亲近。如果换作其他几大家族，这一次未必会出这么大的力气。

而老者所指的正是这种联系，使王家增加了许多盟友。作一个通俗的比喻，就象亲戚一样，如果时常走一走，关系就会亲上加亲。但几十年都没有来往，即使是亲戚，这门亲戚也等于断绝了。

“如果输了，同样有人会笑这个王画自不量力。如果赢了，他得罪的就不是我们王家，也不是郑家。得罪的人更多。”

一旦比拼输了，不但王家没有颜面，所有参预制作这件屏风的人，都没有脸面。那么连江南那些，在这次制作过程中出力的大户人家，会感到脸上没有光彩。所以老者说王画无论输赢，都是一个输家。

“这就叫事物的两面性，以后做事好好想一想，”老者说完叹了一口气。本来以为王束天资聪颖，家族将他当作重点对象培养的，看来这一次事情发生，恐怕哥哥也要将他放弃了。

说完后，老者走下楼去。

他要代表王家与这些客人打招呼。当然，以他的身份不会出现在白马寺的，连王束都不会出现，顶多出现的是翰林斋的掌柜罢了。

王束站在哪里，还在发呆，老者今天说了许多话，而这些话无不包含着真理。他还没有办法将它们一一消化。

而在另一旁，王涵也在发愣。太叔公的意思，她同样也没有完全弄清楚。但她听出话外之音。这件事的风声一了，王家不会甘于王画这次对王家的挑战的。而且不比拼还好，一比拼，对王画最后都没有好的结果。

她在楼上走来走去。

此时，月亮渐渐东上，在天空中发出一道惨白的光芒。

隔着千家万户的幢影，可以看到巍然屹立的南城城墙，在夜色里如同一个巨人屹立。

她脑海里再次浮现出，那个少年刚毅充满睿智的眼光。