所以两家在竞争之外，又有密切的合作，比如共同压制三佛齐、佛罗安等国的番商，又比如海上法令的互通和船上供应、海难处理等方面的协调。

最近几年，有好几位阿拉伯巨商通过这些合作上的功绩，得到了汉人王朝的官位。相对的，也有不少汉人商贾常驻在巴格达做生意，因其超然于阿拔斯王朝内部政治的地位，往往取得良好收益。

因为两家的合作紧密，“中国”和“阿拉伯”这两个名字，也取代了“桃花石”和“大食”，渐渐成为通用的称呼。

元好问一行人作为中国皇帝派遣的尊贵使者来到这里，将商议两个大国更多的合作，这事早在半年前就通报了巴格达的哈里发，得到了哈里发的热情邀请。

按照原先的约定，哈里发将会派遣他的宫廷大臣，在忽鲁谟子港隆重迎接中国使者，然后再引导使团沿着弗利剌河上溯，前往都城巴格达。

但使团抵达忽鲁谟子港以后，却见当地一片人心惶惶，到处兵荒马乱场景。使团派遣精干人员上岸打听，听说左近爆发了战争，以至于本处地方官都跑了，更别提什么迎候的大臣和欢迎仪式。

使团来都来了，就算局势不明，总不见得就此回头？于是他们取出一些随行携带的瓷器和茶叶，在当地招募了若干水手和向导，船队继续西行，直接抵达弗利剌河的河口。

所谓弗利剌河，乃是流经阿拉伯帝国都城巴格达的两条大河最终汇聚而成，又有一个名头叫做阿拉伯河。河口处有一大城，唤作乌剌，有一大港，唤作末罗。

好在这一带没像忽鲁谟子港那么乱哄哄，有个埃米尔带兵驻扎当地，管辖这一城、一港。这埃米尔猝见大规模的船队抵达，立即敲锣吹号，聚集了上千步骑前来打探，发现来的是大国使团，这才遣散部下。

所谓埃米尔，指的是负责港口安全和舰队指挥的官员，本身就和商贾们关系密切，也早就听说过中国使团即将来到的消息。既然来的是使团，埃米尔便放下了心，派出手下一位队长，带着一百匹骆驼和相应的牧人，为使团沿途奔走服侍。

为了感谢埃米尔，使团少不得又赠送了一些东方特产的礼物。

这埃米尔占着河口要地，有的是钱财，没少见过精品。但使团给出的东西毕竟美轮美奂，随便拿一件都有官方出具的鉴定文书，与民间运抵此地的不同。负责出面交接往来的元好问又暗示，到了巴格达，一定会在哈里发面前夸赞阁下的忠勤。

埃米尔大喜之下，额外加派了两百名精锐骑兵沿途护卫使团前行。