扼元 ！

山间溪水潺潺，迎着月华抖落散乱光点，顺着光点的流向望去，可见蜿蜒到很远。溪水周边有茂盛的芦苇和灌木，随风轻轻摇动。

这夜色很美，郭宁若有文采，或许能吟咏几句。但如果配合着芦苇间成群蚊蚋毒虫嗡嗡飞舞的声响，还有上风口马厩处传来马匹特有的汗液酸臭味道，那感觉可就不怎么样了。

山寨的环境也着实简陋，寨子的不同区域之间并没有道路联通，顶多在坡度大的地方搬几块平坦的石头垫脚，勉强可以称作台阶。

靠近溪水的地方，这种石头被水汽浸透了，变得很滑。郭宁手脚并用才爬上去，然后接过倪一手里的火把，让倪一也攀上来。后头的红袄军首领们，也陆续跟着。

方才两人在熊耳山对面的裂山军营里，和定海军将士们一起用的晚餐，主食是粟米做的饭团。这种饭团经过蒸熟晾晒，能保存很长时间，也很顶饿，因为即将出征的缘故，另外还有肉汤和烤饼，伍长以上的能吃到大块的肉，寻常士卒就得碰点运气。

那些肉汤里的肉，属于各种禽类和野兽，尼山范围内的飞禽走兽最近一定被捕杀了许多。看得出来，为了安顿数以千计的定海军将士，刘二祖很用心了。

因为没人料到郭宁会亲自参与这场袭击，熊耳山的寨子里没有大人物落脚的准备。定海军的将士们很热烈地邀请郭宁住到他们的军营里，加一具帐子就行，郭宁当即就同意了。

但刘二祖很快就把自己在熊耳山的临时住处让了出来。他是东道主，郭宁也没有反对的道理。

所以郭宁吃完了饭，又打着火把越过峡谷。老实说，山里走夜路可真不容易，只这一程，他觉得肚子里的两个饭团两张饼就消耗了大半。

虽说红袄军已经衰微，全靠郭宁的暗中接济支撑，但以泰山群盗大首领的身份，刘二祖就算要拿金珠珍宝给自己打一座屋子，都没问题。不过他是农夫出身，穷苦了一辈子，到老也不例外，所以在熊耳山的屋子相当简陋，和郭宁刚到河北塘泺落脚时，住的破屋没差多少。

刘二祖在台阶顶端接着郭宁，陪他到了这屋子。

他起初向郭宁介绍了屋子里的陈设。比如挂在墙上的一张鹊画弓，是年轻时被富户雇去上番戍边十载，期间从一个茶商手里得的；而墙角的那套甲胃，则是攻打济州时候的缴获。

到最后，他自家也有点尴尬：“真没想到国公会亲自来，所以确实简陋了。”

郭宁却一点也不介意。

他双手叉着腰，视线掠过床头的刀具架子，窗边的斜倚的小盾……几个摆放位置都是身经百战的战士才会选择的。郭宁瞬间就在脑海里模拟出自己从睡梦中惊醒，反手到床头拿刀，然后在窗边提起盾牌，纵身跃出的情形。

他不再细看，只凭习惯就往墙角去，果然发现了并排摆放的两个罐子。一罐油膏，一罐烈酒，都是镇痛和抵御湿寒所用。

眼前这不是巧合，而是老卒们口口相传，流传下来的小窍门。金军的蒲里衍和资深擐甲正军经常会如此配备，郭宁在塘泺间如此，至今还保留着这习惯。

郭宁哈哈地笑了起来，刘二祖站在稍后方看看自家的两个陶罐，他懂得郭宁的意思，也笑了。