刘二祖自从泰安年间起兵,一直就在山里和朝廷作对。山东路统军使从完颜承晖到纥石烈执中,再到后来的完颜撒剌、黄掴吾典之流,每一个人,刘二祖都有和他们厮杀的记录,十数年来从未停歇。
与刘二祖共同坚持在山间的伙伴们,几乎一直都在过苦日子,就如山间野草漫生。
他们与百姓们一起吃糠咽菜,吹风淋雨,所以几乎看不到什么胖子,大都身材瘦削而衣衫褴褛。他们此番下山来,已经特意穿上了像样的盔甲,背起了平时不太舍得上弦的长弓,纵然风尘仆仆,自觉气势十足。
可是与杨安儿这时排开的仪仗相比……泰山中盗贼渠魁们倒更像是拦路告状的老农,要饭的乞丐。
杨安儿当年受朝廷招抚,遥领过刺史,当过防御使和一军都统,许多人对他这段经历,很是羡慕。他这会儿的架势,也真是朝廷重将、重臣才有。
刘二祖身边的寨主、首领们不得不赞叹,明白唯有训练有素的骨干精兵才能如此。可他们无不是与朝廷厮杀多年,有血海深仇的,看着这副模样,又隐约觉得有些碍眼,仿佛杨安儿与当年那个同生共死的同伴不太一样了。
此时杨安儿的仪仗人马徐徐下山,前队刚出山口,后队还在山腰。就在刘二祖眼前,磨旗山下的几名路旁百姓纷纷跪倒,那便更像是一方朝廷大员作派了。
刘二祖匝了匝嘴,勒马停步。
与他同来的百余人,也都停步。只有几人骑的驴骡不听使唤,一直往前去。骑士连连呼喝,费了好些功夫,才在众人的哄笑声中捋足了胯下牲畜的顺毛,返回队列。
刘二祖的骑术也不好,所以正想办法下马,没顾上笑。他一腿踏在马镫,另一腿往地上够,但因为马匹不太听话,小步走着,所以踏地的左腿总也不能落到实处。
好在几个有眼力的部下都在旁边,连忙上来帮扶着。
因为这几天连续乘马,刘二祖两条大腿的内侧都被磨破了,这会儿痛得很。他站到地面,眼看身边歪歪斜斜的同伴们,再看前头声势煊赫的队伍,又是一皱眉。
“各位!”他抬高了嗓门,向左右同来的首领、寨主们喊道:“都下马来坐吧!松松筋骨,养养精神,咱们是山里的穷鬼,不要穷讲究!”
这些首领、寨主们能在深山中开辟局面,个个都是鬼精的,哪里不懂得刘二祖的意思?
当下人人呼应:“对对,咱们自家兄弟,不要讲究!”
瞬间百数十人全都下马,横七竖八的躺在地上休息,把整条道路都占了。