援助后龟山法皇的第一笔资金已经运走了，后续的援助未必是现款，还有武器和粮草，粮草好办，武器就不能是大明官方制式的武器了，因此只能从民间作坊采买。明朝允许民间习武和铸造武器，因此采买并不成问题，只不过民间武器不包括甲胄、大枪这种战阵上常用的兵器。

好在日本武士的主要兵器是刀，竹枪一类的东西他们可以就地取材，因此所采买的鞭锏锤抓、斧钺钩叉，乃至虎牙刀、大环刀、柳叶刀、云头刀、双手单刀等五花八门，只要能用来做战杀敌，都一股脑儿装了船，悄悄运往日本南朝固有势力范围的港湾藏匿起来，只待后龟山法皇出走，一竖反帜，便可取用。

夏浔忙完这一切的那一天，正好是三场九天、马拉松似的科考结束的日子，金陵城中一片沸腾，经过九天煎熬，好似脱了一层皮似的举子们一俟离开考场，就彻底地放松下来。

不管是自觉考的不错的，还是自觉没有发挥出十成实力的，此时都尽情欢乐，青楼买醉、红袖相招，舒缓自己紧张的情绪，补偿自己多日来吃不好、睡不好的辛苦。秦淮河上，比往日繁华了三倍，到处都是呼朋唤友、彻夜狂欢的赶考举子。

外地赶考举子很少有临考才从家乡赴京的，为了能在京中再好好温习一下功课，同时避免仓促间误了考期，很多考生提前一两个月甚至半年就到了京城，这么长的时间一直住在客栈里的话他们大部分人是消费不起的，所以都租住在长干里大报恩寺一侧的棚户区。

等待发榜的这段日子，棚户区里每天都是醉醺醺出入的考生，搂着流莺粉头逍遥快活的，随地大小便的，把个肮脏不堪的棚户区弄得更是臭气熏天。可是不管考生们怎么疯狂、怎么发泄，贡院街是他们每天必去的地方，虽然明知还没到发榜的日子，也要到那里走一走心里才踏实。

另外，那种地方总有一些所谓的消息灵通人士，传播各种似是而非的小道消息，且不论他们所言是真是假，听着一惊一乍的，起码能让他们忐忑不安的心情放松一些。正是在这个过程中，更多的人、包括许多学子，认识了那位据说家里有人在礼部做官的考生家属。

这人姓麦，叫麦维影，以前常出现在这儿，是因为自家有人正在科考，心中牵挂，难免要就近等候消息。现在如考试已经结束，他家里有人在礼部做官，消息灵通的很，科考结束后，没必要整天留连在贡院街了。不过据说麦夫子的家就在贡院街附近，所以时而能够看见他提着一只鸟笼，优哉游哉地到这儿散步。

一开始举子们并不知道他是何许人也，还是那些认识他的举子家属向他打招呼，这才渐渐知道他的身份。这人不像有些传播消息的人一样吹的云山雾罩，但是有问必答，答则必准，他透露的不少消息，随后都被证实是准确的，到了后来，只要一见他出现在贡院街，就有许多举子围上前去，迫不及待地向他打听批卷进度。

明天就是张榜公布考试成绩的日子了，这一天贡院街上的举子尤其的多。这一天没有人再去喝酒，也没有人再去找女人，那些举子和他们的家眷就好像患了忧虑症似的，漫无目的地在贡院街上晃悠，这儿聊一句、那儿说一句，看见哪儿人多一定得挤进去竖起耳朵听听。

明日揭榜，高中的一步登天，不中的还要回去苦读三年，家境实在供不起继续读书的，就得扔了书本从此务农，谁不焦虑着急？看样子，等今儿晚上，这一宿怕是没有人能睡着了。就在这时，那位麦维影麦员外提着鸟笼子又来了。

人群中有眼尖的一眼认出他来，马上迎上去很客气地打招呼：“麦员外，您好啊，今儿遛弯的时辰可有点晚。”

麦员外面色不善地“哼”了一声便举步走开，与平时和蔼可亲的模样大不相同。

众人面面相觑，有人便道：“麦员外这是怎么了？怕是他得了信儿，家里的公子不曾得中？”

那麦员外本要走开了，一听这话十分气恼，忽地转过身，怒气冲冲地道：“若凭真才实学，还怕我儿不得高中？哼！那解缙任主考，不唯才只唯亲，但有关系门路的尽皆取中，与他没有关系的举子、平素不和的官宦家的子弟，那是一个不取！否则，安得如此？”