深秋，寒意料峭，这天一早，撒马尔罕所有的外国使团、乃至各地外国商团，都接到了帖木儿大汗的命令：“当天务必全部离开撒马尔罕，翌日一早，但有发现尚未离境者，杀无赦！”这是帖木儿大帝为了防止有人刺探情报，摸清撒马尔罕虚实所采取的强硬措施。

随即，帖木儿又把大明使节叫到了汗帐。这位大明使节姓定，名叫定庸，是武昌卫指挥定宝禄的族侄，因为他是回族，信奉伊斯兰教，所以被朱棣钦定为回访帖木儿帝国的合适人选。

当初帖木儿帝国的使节盖苏耶丁和阿尔都沙离开大明不久，他就启程上路了，不料一到撒马尔罕就被控制起来不许离开。因为路途遥远，归期本就难以确定，大明那边现在还不知道。

定庸走进撒马尔罕的宫殿，只见满朝文武，人头攒动，只在中间厚厚的地毯上，给他留出了一条道路，定庸不知道发生了什么事，心中忐忑不已，又不想弱了天朝上国的威风，只得强作镇定，走上前去，对帖木儿以该国礼节抚胸说道：“大汗，定庸奉大明皇帝之命回访贵国，是为了缔结两国的亲密友好关系，同时也是催促大汗，尽快恢复对我大明的贡赋。可大汗却把外臣拘禁了起来，如此无礼的行为……”

他还没有说完，年近七旬、身体依旧硬朗之极的帖木儿大帝便高声打断了他的话：“今日叫你来，本可汗就是要放你归国的！”

定庸一听大喜，双眼一亮道：“当真？”

帖木儿高声道：“你听着，回去告诉你们的可汗，他叛父害侄，是一个大混蛋！我帖木儿是洪武大可汗的臣子，我要为君父讨伐叛贼，不日就要发兵，征讨大明！叫他洗净了脖子，等着试我帖木儿的宝刀！”

定庸一听又惊又怒，色厉内荏地驳斥道：“你敢对大明皇帝如此无礼？皇帝陛下一旦知晓，定然不会轻饶……”

帖木儿冷笑道：“帖木儿正要与他一较高下！把他轰出去！”左右立即扑上来几个雄健有力的卫士，架起定庸就走。定庸被架出可汗大帐，定一定神，转身就走。不一会儿，大明使节团的全体成员就都上了马，所有的沉重物资全都不要了，轻骑驰离了撒马尔罕。

定庸并不是一个白痴，连日来发生在撒马尔罕的一切异动，再结合帖木儿今日的这番话，他知道帖木儿所言一定属实，他到撒马尔罕之后，也切实地了解了帖木儿的军事实力。他知道，即便皇帝陛下现在已经知道帖木儿的野心，紧急部署防御也未必来得及了。

更何况帖木儿发兵在即，这时故作大方，却随即就紧跟在他的屁股后面出兵，等他把信送到南京，帖木儿的大军已经打到陕西了，这与不宣而战也没多大区别，所以他能抢一刻是一刻，越早叫大明有所提防，越能为自己的国家争取些机会。

由于已经接到了帖木儿可汗的命令，撒马尔罕的守军并没有为难他们，守城的兵马奚落嘲笑着给他们打开了城门，又以勒索似的手段故意留下了他们随身携带的大部分肉干、奶酪和饮水，这才放他们上路。

帖木儿的宫殿上，定庸等人被轰走之后，帖木儿便走到一面临墙的巨幅纱幔前，伸手用力一扯，纱幔飘然落地，露出一张巨幅地图，上边一个血红的箭头，自西向东，如同一把锋利的弯马，直直劈向东方的尽头，那东方尽头，第一个血红的圆圈，圈着一个地名：于阗！

帖木儿大帝的远东圣战第一站，就在这里。

十多年的精心准备，已让他在各个方面都做好了充分的筹备，他甚至已经计算清楚，他的骑兵如果从于阗全速前进，赶到南京的时间是一百六十一天，时间精确到了天！