一旁道衍和尚却已含笑点头，他这和尚于人心人性远比普通人看得透彻，燕王这话一出口，他就晓得燕王用意了，不禁赞成地点起头来，如世尊拈花，微笑示众。

朱棣欣然道：“大师明白俺的心意了？”

道衍双手合什，念一声佛号，说道：“纵有苏秦张仪之才，若无秦国之强大威压，苏秦何以能说服六国合纵，令秦兵不敢窥函谷关十五年之久？若无秦国之强大威压，张仪何以能连横诸国，让六国貌合神离，最终都成了秦国的阶下之囚？什么得道者多助，呵呵！若你全无实力，纵然一身都是道理，谁来助你？助，终究是助，自力不济，旁人如何相助？”

朱棣微笑道：“不错，李九江五十万大军，浩浩荡荡而来，闻者莫不忐忑，如今永平既落入他们的手中，本王不但要把永平夺回来，还要打得他们丢盔卸甲，这不只是给李九江一个下马威，也是给正在关外的杨旭增加一份说服十七弟的力量，所以，本王才要亲自去永平！”

这厮竟懂得弱国无外交的道理，夏浔投了这么一个大老板，可算是他的福气。

朱棣看看徐妃，又看看道衍，微微拱起双手，沉声说道：“俺马上就要亲率大军赶往永平，夫人、大师，北平，俺就托付给你们了！”

第302章 各留后手

都督耿瓛是长兴侯耿炳文的儿子，耿炳文生有三子，长子耿璇，娶的是朱标的女儿，是朱允炆的亲姐夫，现在正在京里当驸马；三子耿瑄，是个五品的京官，官职不算太高，却也是个肥缺；耿瓛是他的二儿子，也是唯一一个继承了父业，身在军伍的。

耿瓛先于耿炳文一步，早在年初朱允炆欲对燕王下手的时候，就被派到山海关，统兵三万，钳制燕王手足了。不过这一次李景隆取代其父任讨逆大将军后，又给他空降了一个上司：江阴侯吴高。吴高是侯爷，不管是军职还是爵位都远在其上，耿瓛只得将帅位拱手相让，做了副帅。

李景隆的将令到达之后，耿瓛摩拳擦掌，在三位将军之中斗志最为高昂。他老爹是败在朱棣手中才被削去讨逆大将军之职的，耿瓛很想替父亲报这一箭之仇。一俟得到将令，他立即点起本部人马，与江阴侯吴高、辽东总兵杨文一起星夜兼程，扑向永平城。

三位将军合兵一处后总兵力逾六万，一座小小的永平城驻扎的燕军不过数千人，自然不在话下，三位将军调动大军昼夜攻城，第二天黎明便把永平城攻了下来，燕王的败兵逃向北平，三位将军则进驻永平，一面安排防务，一面把捷报呈送德州李景隆的大营。

谁料战报刚刚送出去，追着燕王的败兵往北平去的探马便飞骑来报，燕王大军正向永平方向飞驰而来。吴高大吃一惊，对耿瓛和杨文道：“燕逆反应好生迅捷，败兵刚刚逃回去，他的援军便出发了！”

话音未落，第二道探马又来禀报：“报，大将军，燕王援军正星夜兼程赶来永平，估计他的兵力约有五万。”

耿瓛吃惊地道：“怎么可能？燕逆怎么可能出动五万大军？曹国公正秣马厉兵，准备攻打北平城，燕王派出这么多军队，是不打算坚守北平了么？”

杨文奇道：“怎会如此，若是燕王弃城游战，那倒好了，失去了根基之地，他燕王怎么还算是燕王？军心士气必然涣散，五万大军？这几乎是燕王当下能够调动出战的极限了，不可能！其中一定有诈，说不定是燕王虚张声势，故布疑阵，多张旗鼓，多立饭灶，故意惑我耳目，再探！”

探马刚刚离去，第三道探马又到了，这一次不但仍然坚称燕军至少有五万之众，而且还带来了一个更惊人的消息，统兵大将就是燕王朱棣本人。