对于灵山卫的大农庄构想，杨廷麟是非常佩服的。这样做，似乎有点压榨屯丁的意思，导致屯丁的收入没有别的农户高，但是，从高层来说，的确是尽快的积累粮食的最佳途径。杨廷麟准备，到了辽东以后，在条件允许的情况下，他也积极开办这样的农庄。

被张准任命为辽阳府知府以后，杨廷麟首先考虑的事情，就是如何恢复生产，如何积累更多的粮食。这是地方官员的天职，是要压倒其他一切事务的。现在，被这份数据刺激，杨廷麟忍不住说道：“不知道辽阳府有多少的耕地？”

张准慢慢地说道：“辽东的耕地面积，不比山东省少多少。努力开垦的话，三四千万亩的耕地，是肯定可以开垦出来的。要是继续努力，超过五千万亩，也是有可能的。再说，辽东是可以继续向北扩展的，开原并不是最北的界限。我们可以不断的向北扩展，将塔哈喂、脱木河卫等地都开拓起来。这些地方，其实都是可以开辟为耕地的。”

杨廷麟愕然地说道：“那里是北山女真的控制区域。”

张准淡然自若地说道：“北山女真不是我们明国的一份子吗？”

杨廷麟不知道如何回答。北山女真距离中原王朝，实在是太远了（在今天的黑龙江以北，俄罗斯西伯利亚地区），他对那里的情况，了解得真的不是很多。明国的实际控制线，最远的时候，其实就是在开原卫清阳堡附近（今辽宁省昌图县），往北的地方，都是名义上的统治了。

张准站起来，神情严肃，缓缓地说道：“事实上，我有必要告诉你们一个信息。我们的脚步，绝对不能在开原卫就止步不前。因为，在我们的西北方，有一个很大的国家，叫做俄国。他们的皇帝，叫做沙皇，他的扩张野心，非常的强烈，他正试图向北山女真的地域扩展势力。”

杨廷麟思索片刻，沉吟着说道：“都督大人，你提到的俄国，是不是俄罗斯国？”

张准有些奇怪地问道：“你知道俄罗斯人？”

杨廷麟点头说道：“神宗皇帝在位的时候，曾经有俄罗斯人到过中国，鸿胪寺是有典籍记载的。”

张准顿时来了兴趣，好奇地问道：“你说说，那是个什么情况。”

他还以为，俄罗斯和中国打交道，是从清朝的时候开始的，没想到，明国居然也有人知道俄罗斯国，而且，俄罗斯还有人到过中国。这的确是有点意外。显然，这个事实要比他的认识，提前了足足两百年。

杨廷麟急忙梳理一下自己的思路，娓娓的讲述起来。

原来，在万历四十四年（公元1616年），俄罗斯人图敏涅茨曾来过中国。他在中国各地游览一番以后，回到俄国，在报告书中写道：北京城的规模是“如此宏伟，骑马绕城走一圈也需要十天时间。”又说，中国盛产黄金、白银、生丝、绸缎、天鹅绒、小麦、大麦、燕麦、小米等等，只要想得到的物资，明国都是应有尽有。显然，明朝当时的富饶很让俄罗斯人吃惊。

万历四十六年（公元1618年），俄国沙皇米哈伊尔·费奥多罗维奇派出以伊凡·佩特林为正使，安德烈·马多夫为副使的俄国使团考察队出使北京。这个考察团，一行总共十二人。他们于尼古拉祭日（5月9日）从托木斯克动身，同年9月到达北京。俄国人在明朝境内先后经过的城市分别是张家口、宣化、怀来、南口、昌平。他们一行人在圣西门祭日（公元1618年9月1日）到达了他们所称的大中国城——北京。

由于沙俄曾在蒙古和中国西北活动，当地的鞑靼部落，和俄罗斯人有些牵扯不清的关系，明朝政府对裴特林一行不能不有所警惕。尽管如此，他们在北京还是受到了适当的礼遇，被明朝官员安置在宏大的国宾馆里。后来，他们带着一封万历皇帝致俄国沙皇的国书踏上了归程。