努尔哈赤要求朝鲜断绝与毛文龙的往来，遭到朝鲜严词拒绝。在毛文龙生前，朝鲜和毛文龙的关系，一直非常密切。皇太极即位后，曾说“父王不听我计，临终方悔……我气不过就是东江（皮岛），只为山险谷深，前埋后伏，且他奸细甚巧，我的动静言语霎时可知，可恨！可恨！”。

为了打破明、蒙、鲜三面包围圈，皇太极公开遣使与辽东巡抚袁崇焕讲和，暗地里则把进攻的矛头从西边转移到了东边，积极准备攻打朝鲜和消灭毛文龙，消灭后顾之忧。同时朝鲜方面因为鞑子的威胁与日俱增，也在加紧进行战争准备。

仁祖二年，李倧命令守御使李曙修筑南汉山城。碧岩大师被任命为修筑工程的总指挥，动员八道守军轮流服劳役。两年以后即仁祖四年，全长9公里、有四将台、四大门、十六暗门的南汉山城便竣工了。

大明天启七年（公元1627年，丁卯年，朝鲜仁祖五年，鞑子天聪元年）正月初八，皇太极以朝鲜“助南朝兵马侵伐我国”、“窝藏毛文龙”、“招我逃民偷我地方”、“先汗归天……无一人吊贺”四项罪名，对朝鲜宣战。他命阿敏、济尔哈朗、岳托等人率军东征，阿敏率领三万余骑渡过鸭绿江，攻占义州，济尔哈朗则率领大军进攻毛文龙驻扎的铁山。

鞑子兵力强大，毛文龙不得不退居皮岛。阿敏认为皮岛隔海相望，没有水师，无法进攻，而义州则被鞑子轻易攻取，说明朝鲜防御力量很弱，足以取胜。因此，鞑子把进攻目标转为朝。随即，阿敏率领大军南下，一面放兵四掠，一面以待朝鲜请和。

仁祖得到鞑子大军南下、定州失守的消息，惊恐万状，将后妃子女送到江华岛避难。阿敏部将乘胜前进，先后攻占安州、平壤，至中和乃停止前进，驻营安扎。此时仁祖也已逃往江华岛，并命使臣到鞑子营中投书求和。

双方经过一个多月的谈判，朝鲜迫于鞑子的军事压力，基本上答应了鞑子提出的入质纳贡、去明年号、结盟宣、约为兄弟之国等要求，惟有永绝明朝一条不同意。最后阿敏让步，向朝鲜表示“不必强要”。

三月初三，仁祖率领群臣和鞑子代表南木太等八大臣在江华岛焚书盟誓。虽然阿敏在盟誓上署名了，但是对朝鲜誓文不满意，便令八旗将士分兵掳掠三日，使朝鲜京畿道海边一带“尽成空壤”。随后鞑子撤军到平壤，奉皇太极命令不再后撤，扬言“大同江以西，不可复还”，又逼迫朝鲜签订了平壤誓约，在中江、会宁开市、索还鞑子逃人、追增贡物。

这次入侵，在朝鲜历史上被称为“丁卯胡乱”或者“丁卯虏乱”。对于明国的士大夫来说，丁卯胡乱实在是不光彩的事情，连温体仁都羞于提起。做大哥的，没有能力保护自己的小弟，白白的看着他被外人欺负了，却没有办法讨回公道来。偏偏这个小弟对大哥还是念念不忘，泪眼婆娑，可怜兮兮的，当真是令做大哥的觉得惭愧。

丁卯胡乱之后，鞑子和朝鲜的兄弟关系并不和睦。鞑子军一退，朝鲜马上向明朝“疏奏被兵情节”。崇祯帝在答诏中对朝鲜被迫与鞑子媾和的行为表示谅解，同时表彰朝鲜“君臣大义，皎然日星”。崇祯对于朝鲜被鞑子欺负，心里当然也很不舒服。只是，他的确没有能力帮助朝鲜。明国自己的情况，当时也是相当的不妙。

崇祯二年（公元1629年），袁崇焕诱杀毛文龙，罪名是“桀骜不驯”，还说是为朝鲜除去一害，还逼迫朝鲜致书袁崇焕表示感谢。其实，朝鲜内部对于毛文龙的被杀，还是非常不解的。对于朝鲜人来说，毛文龙的军队，就是明国对朝鲜的最大庇护。有毛文龙指挥的明国军队在，朝鲜怎么都感觉安全一点。

而在与鞑子的交往中，朝鲜多次表现出厌恶、不情愿的情绪。边境开市，被朝鲜以边地残破、百姓乏食为由一再拖延。定期交纳的贡物，朝鲜也找一切机会削减其数额。

明朝孔有德自山东叛逃鞑子，皇太极命朝鲜助以粮饷，朝鲜非但拒绝，而且还帮助明朝追杀。皇太极一度对明朝采取和平攻势，要朝鲜从中调停，朝鲜看出鞑子求和之意不诚，加以辞拒，双方关系日益僵化，又颇有大战的迹象。

“如果鞑子腾出手来，肯定会继续对朝鲜动兵的。”高弘图忧心忡忡地说道。

“没错。所以，我现在必须去朝鲜。”张准点点头。

要是没有虎贲军的出现，干扰了历史的进程，在真实的历史上，在大明崇祯九年（大清崇德元年，公元1636年），鞑子就会对朝鲜发动大规模的进攻。当时的明国，已经是捉襟见肘，自然无法给予重新任何的支援，只能眼睁睁的无奈的看着朝鲜被鞑子臣服。