柳泉镇东北面的一条沟中，一大群官军挤在一个小村之中，村民这会儿全部都被官军给看管了起来，整个入山的沟口都设置了明哨暗哨。

这些官兵各个都操着一口辽东口音，几乎各个都身披铁甲，大批战马被圈在村子的外面，有专人负责照料它们，一个身披一套精致鳞甲的彪形大汉手按着肋下的刀柄，脸色铁青的在村头站立着，在他面前跪着几个战战兢兢的兵卒。

“笨蛋！你们这些混蛋坏了我的大事！居然让贼人的探子这么轻易的跑了！来人，把这几个蠢货给我拉下去砍了！”这个大明的军官终于爆发了出来，指着面前跪着的这几个兵卒大吼了起来。

几个刀斧手闻令便立即扑了上来，甲叶子和腰间的刀剑相撞发出哗啦啦的响声，上来按住这几个兵卒，便要将他们拖下去。

这个时候那几个兵卒中的一个小军官立即挣扎着叫道：“祖副将饶命呀！非是属下未加小心，而是那些贼军的探子实在是狡猾，他们进来的时候便小心翼翼，属下当即便带人兜了过去，谁料到他们滑不留手，留下几个人断后，护着一个人立即便逃了出去！

那几个殿后的贼人也甚是凶悍，愣是拖住了我等，待我等杀光他们之后，再去追那个剩下的，已经是来不及了！此事属下们已经尽力了！还望将军明察！绝非是属下们贪生怕死不肯卖力呀！”

这个小军官叫罢之后，其余的那些他的手下兵卒们也都纷纷叫冤，而且其中两人亮出了身上的新伤，叫道：“大人请看，刚才小人可是手刃了一个贼人，还拼死吃了一刀，只是那贼人真是狡猾的厉害，一看到我等现身，便掉头就跑，我等确实拼了命追赶了，绝无贪生怕死呀！”

“大人，请看在我等千里迢迢跟着大人一路来到这里，这些年来跟着大人鞍前马后，绝无畏战不前的面子上，就饶过小人们这一次吧！”

听着这些手下们的苦苦哀求，这个军将脸上微微露出了一丝不忍，此人不是旁人，正是近一年多来，在河南跟着卢象升到处追剿各路义军的辽东大将祖宽。

这个时候，几个军官也都纷纷为这几个在山口值哨的兵卒们求情，这件事他们已经尽力了，至于走露了他们在山中隐藏的消息，也不是他们愿意的事情，更何况他们刚才在山口也斩杀了数名贼军的探马，虽然放跑了一个，但是这种事在战场上也不可能完全避免，更何况他们中还有人为此已经负伤了，再杀了他们，实在是有些说不过去。

而且还有人说他们这些人都是大老远跟着祖宽从辽东来到这里，做事也算是勤勉，厮杀也相当悍勇，请祖宽给他们一个机会。

祖宽听罢之后，怒气稍稍小了一些，但是还是骂道：“你们这些混账东西，如此一个大意，便坏了我的大事！

还有你们这些为将者也都知道，为了设这个套给贼军，我和王总兵说了多少好话，才哄得他咬牙派了这一千多手下给我等充当诱饵，现在就因为他们的疏漏，却坏了我等好不容易布的这个局，白白让我忙活了一场！”

这个时候有一个把总对祖宽说道：“大人，俗话说的好，谋事在人，成事在天！咱们也没有料到，这刑天军的贼人们会如此小心，王总兵的手下到了柳林镇三天了，他们愣是没有去吞这个饵，却天天派出大批探马在附近转悠，估摸着也是有所预料，不过这也算不得什么，他们不过还是一帮流贼罢了，大不了大人率领我等出去，跟他们面对面的厮杀一场，也让他们见识见识咱们关宁铁骑的厉害！高迎祥、张献忠之辈够厉害吧，不是照样被咱们打得是落荒而逃吗？怕他作甚！”

祖宽听罢之后，摆摆手对跪着的这几个手下喝骂道：“这次看在诸将为你们求情的面子上，就不杀你们了！但是死罪可免，活罪难逃，下去每个人领二十鞭子，让你们也长点记性，省的以后你们忘了今天的教训！滚！”

几个险些丢了脑袋的家伙一听，顿时如蒙大赦一般，连连磕头称谢，下去领了鞭子，比起掉脑袋来，挨鞭子虽然也不好受，起码要强上百倍，总算是脑袋保住了。