皇帝临起銮前，先赴畅春园给皇太后请安兼辞行。

皇太后果然不负皇帝所望，已是坐了起来，虽说还有些疲惫的模样，可大抵已经没了前些日子那病重的模样去了。

皇帝拜别之时，唇角轻勾，“儿子已经按着皇额娘的心愿而行，还望皇额娘尽速大好起来。待得儿子带着她们回来，皇额娘便等好消息吧。”

婉兮平静地立在皇太后身侧，“皇上安心谒陵，妾身在京中必定全心全意侍奉皇太后。待得皇上回銮之日，皇太后必定大好了。”

皇太后深吸口气，侧眸望婉兮一眼，便也缓缓点头，“皇贵妃最是贤惠、孝心，我心甚慰。”

婉兮趁机含笑道，“若皇额娘身子痛快些了，不如就叫内务府大臣们，早早赴慈宁宫预备起来？”

皇太后便也只好点头，“去吧。算算日子，这也没几天儿了。”

婉兮与皇帝目光交换而过，皇帝又深深凝望婉兮一眼，婉兮含笑蹲礼，“时候不早了，皇上放心起銮吧。妾身伺候着皇太后，率领后宫，等候皇上归来。”

皇帝起銮次日，清明节，小十五再单独祭孝贤皇后和众皇贵妃们的陵墓。

其余永陵、福陵、昭陵、昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵、泰陵，以及端慧皇太子的园寝，都另遣官拜祭。

皇帝这一次谒陵途中，于二月二十七日，途径九爷傅恒的茔园之时，特地入内酹酒。

自从九爷溘逝以来，皇帝每年谒陵原本都可途经之时入内酹酒，却偏偏选在了今年。

——是因为，今年皇帝着实有这样一桩心事，要与九爷说啊。

这样的一番心意，他对九儿的情，普天之下他也唯有与九爷倾诉。

只可惜，小九走了，今年遇见这样的事，他纵然贵为天子，也只能对着一丘黄土，酹酒当泪。