乾隆三十八年正月，福康安持两颗将军印抵达小金川。正值阿桂攻打当噶尔拉山，福康安遂应阿桂之邀，留下辅佐阿桂领兵作战。

二月，皇帝命编《四库全书》。

前朝文武两件大事，皆有序而行。

在皇家，正月里除了过年之外，倒是永璇的所儿里出了事儿，格外引人注目去了。

正月初六日，永璇的长子绵志阿哥出喜花；正月二十三日，永璇的长女又出喜花……

正月里大过年的，原本不是种痘的时机。故此永璇的一子一女这正月里的出痘，都不是种痘。

其中尤其是绵志阿哥这回出喜花，是更为不对劲儿的——绵志阿哥生于乾隆三十三年的三月，到乾隆三十八年这会子，已是六岁了。

大清皇子皇孙，多在二岁至四岁之间种痘，送完痘神娘娘才正式取名；绵志已经种过痘了，这回再出喜花，是出现了人们最不愿意看见的一种情形——种痘失败，所以又出痘了。

过年了孩子们都在一处玩儿着，绵志的痘症便过给了永璇的长女去，这便兄妹两个一起都又到生死线上挣扎去了。

绵志是翠鬟所出，婉兮自是更为牵挂着。

原本痘症对于大清皇家子嗣来说，就是最严重的威胁。种痘是康熙爷好容易找到的法子，可以人为干预一下，以此来确保子孙的安康……可人力终究有限，不能做到总能万无一失地胜了上天去。故此种痘也有失效的。

没想到这次就落在永璇跟翠鬟的儿子身上来了。

永璇与庆藻成婚之后无子，好容易有翠鬟嫁进来，给永璇诞下了阿哥去。这绵志阿哥原本金贵着，却遇见这样件事。

别说永璇与翠鬟都肝肠寸断，便连庆藻也哭得多少天都没法进内廷来陪着皇太后贺岁。

虽说婉兮自己的孩子也都大了，可是婉兮还是忍不住与语琴轻声嘀咕，“从前是听说过种痘也有失效的……即便是当时已经平安送走痘神娘娘了，可是随后几年还是会再出痘的。”

“可是从前都只是听说，咱们自己身边儿的孩子身上倒没见过。这回瞧见绵志那孩子如此，倒叫我这心底下有些不踏实。”