种痘的日子长些，都看孩子们各自的身子根基而定，倒不要紧。如果要是中间出了什么事故，那太医院和内务府才会设法六百里加急将消息传递过来呢。

既然没有，便是没事。

婉兮自己也是含笑点头，“也是，终究咱们都在途中了，快能见着了。”

婉兮实则也担心那拉氏提前回京，会给小十六的种痘带去影响，故此她也是小心在听着那拉氏行程的动静。

三月初三日，山东地方官员奏，那拉氏船队已经到了山东地界。

三月初五日，皇帝在栖霞行宫，在直隶总督方观承的请安折上御笔朱批，命方观承在直隶地界，“查勘河路营盘，恭候皇后御舟”。

由此可见，直到三月初五日，那拉氏还尚未抵达直隶，就更不可能已经回京去了。倒叫婉兮能松下一口气来。

掐指算着日子，便是小十六种痘的日子要格外长些，到了三月里，也该有个结果了。

无论是婉兮、皇帝还是九爷傅恒都不会想到，就在三月十七日，小十六终究还是没能熬过种痘去……

小十六薨逝的消息，三月二十三日才从京中送抵皇帝行宫。

皇帝听罢立在殿内良久，浑浑然忽地看不清了这天地去。

“皇上，皇上！”高云从赶紧奔进来，扶住皇帝。

皇帝却忽地眸光一寒，扭头盯住高云从，“今日之事，你若敢漏半个字给你贵妃主子，朕绝饶不了你！”

高云从吓得一个寒颤，趴地下磕头，“奴才岂敢！贵妃主子于奴才有恩，若不是贵妃主子，奴才早就被皇后主子给整死了……”

皇帝不由得咬牙，“为何该死之人不死？！”

皇帝大恸之下，命高云从传下两道旨意：