乾隆十五年，已代替讷亲成为朝廷首揆的傅恒，带领江南诸官——两江总督黄廷桂、河道总督高斌、漕运总督瑚宝、副总河张师载、安徽巡抚卫哲治、江苏巡抚雅尔哈善、两淮盐政吉庆联名上奏，恳请皇上南巡，以解决江南多年积压难决诸事。

乾隆十六年又正逢皇太后六十万寿，皇帝遂下决心这一年开启南巡。

这一次南巡的路线、驻跸等，早已于一年前开始筹备、制定。所经路线、所驻跸的行宫、大营等早已于一年前便已绘制图则，交皇帝亲览、御裁。

故此即便是正月十三便出行，且在皇帝祈谷礼成后，立即起驾，大驾卤簿也并未有半分的慌乱，一切全都按部就班，按着预定的行程，平稳而行。

虽同在队中，皇帝与后宫却是分开而行。

皇后那拉氏亲自侍奉皇太后，其余后宫又在一处。

自大年初二皇帝赐封语琴、颖嫔、林贵人后，因皇帝又为孟春祭祀太庙斋戒三日，其后又因祈谷礼赴南郊斋宫斋宿三日；中间几天皇帝还赴静安庄，在孝贤皇后、皇长子永璜的梓宫前奠酒……这一系列事，皇帝都不便带后宫随行，故此直到启程这日，婉兮也多日未曾见到皇帝了。

这便一起驾，便小心翼翼掀开车窗帘，朝外使劲儿瞧着。

虽然明知皇上的御驾离她还远，却总觉还是这样远远看一眼，心下才能安定下来。

“你别乱动！主子看，是主子，没的你也有胆子这么跟着东张西望的！”

婉兮还没看清前头，已经听身后玉叶训斥开了。

婉兮深吸一口气，便也放下窗帘，坐了回来。

歪头看身边的五妞。

——嗯，她还是将五妞给带出来了。

尽管之前已经做了那么多打算，玉蕤也自愿留在宫里看着五妞。可是在正月初二那天，那拉氏将颖嫔指进延禧宫后，婉兮回到永寿宫，还是改了打算。

这回她将五妞和玉叶一起带出来。