马陵不认识什么周副将，不过李孝恭手下战将数百人，他不认识之人多得去，他没有放在心上，但半夜来视察却让他不高兴，他眉头一皱，“这么急赶来做什么？”

信使苦笑一声，“荆王规定了报告时间，我们路上耽误了一点时间，再不报告就来不及了，马将军也知道荆王殿下的脾气，那可不能含糊。”

这倒也是，李孝恭一向军令严厉，说一不二，马陵理解了王义的难处，便点点头，“到城头等候去。”

……

时间快到四更时分时，远方栈道上传来了急促的脚步声，黑暗中人影簇簇，这是有军队来了，城头上马陵正等得不耐烦，远处传来脚步声顿时令他精神一振，喝令道：“再点火把！”

城头上又点燃了数十根火把，将火光照得更远，不多时，一支千余人的唐军出现了，为首一员大将，身材魁梧，浓眉深目，相貌堂堂，正是王君廓的副将周文骢。

周文骢最早是幽州军的一名校尉，大业九年跟随杨元庆去了丰州，现已积功升为亚将，爵封永平县侯，因为王君廓在太行山为盗匪时名气很大，担心这个马陵认识，所以由周文骢出面，冒充副将。

石阶上一名唐军士兵已等候多时，他飞奔上前，施礼问道：“请问，可是周副将军？”

“正是！”

周文骢冷冷答应一声，取出令箭交给士兵，士兵上前就是来要令箭，这倒不是马陵谨慎，而是李孝恭定下的军规，令牒合一方可入城，牒就是官方文牒，由行台兵部签发，并盖有行台总管李孝恭的大印，一般会事先通知出任地方。

王义将出任夷陵将军的行台牒文早在两天前便传遍了夷陵郡各县及军堡，所以这个时候，就需要核对令箭，令箭是李孝恭颁发，为银质令箭，各地都有图样。

士兵将令箭通过笼车传上城头，城头上军士取出令箭交给了马陵，马陵面无表情地接过令箭仔细看了看，令箭没有问题，下方刻有编号，是第十四号令箭，和牒文上一致。

马陵又深深看了一眼周文骢，这个周副将他不认识，不过看起来像北方人，此时，旁边信使老兵的心紧张得快要跳出来了，他唯恐马陵看出破绽，但马陵却一摆手，“开城门！”

城门轰隆隆地打开了，马陵迎出城来，满脸堆笑抱拳道：“让周副将久等了，没办法，军规严厉，不敢有半点大意，请周将军莫怪！”

周文骢却冷笑一声，高声宣布道：“宜昌守将马陵贪污军粮，数额巨大，特奉荆王殿下之命前来调查，给我拿下！”

两名冲上来五六名士兵，将马陵手臂反剪，摁弯了腰，马陵大怒，吼叫道：“无凭无据，我几时贪污军粮？”

周文骢哼了一声，“你去给荆王殿下解释吧！”