褚亮祖籍阳翟，后游历余杭郡，声名鹊起，被陈后主赏识封为官，陈朝灭亡后入隋出仕，先后任东宫学士、太常博士，因被杨玄感造反牵连而被贬为西海郡司户，薛举起兵后封他为西秦国黄门侍郎，他对西秦国不看好，遂弃官而走，带着儿子褚遂良去了长安，偏巧这时长安爆发了潼关之案，令褚亮有些失望，又转道来太原，他儿子褚遂良则报名参加了科举，不需要户籍身份，就算是逃奴也能报名参考，这让褚亮很是惊讶，他便留在太原静观北隋时局。

父子俩走出客栈，来到不远处的碧凤酒肆，这是碧凤街上最大的酒肆，此时士子都已回来，酒肆生意格外兴隆，父子二人走上二楼，正好一名酒客离去，使他们得了一个靠窗的好位子。

两人坐下，一名伙计上前笑道：“客人来点什么？”

“有什么特色好菜好酒？”褚亮笑问道。

“红烧汾水鲤鱼，我们第一招牌菜，大利五年蒲桃酒，长安也喝不到，而且不贵，你们二人吃好吃饱，三吊钱足够了。”

褚亮呵呵笑道：“那好，你就按三吊钱配菜吧！让我们爷俩吃好吃饱！”

“父亲，这太奢侈了吧！一顿饭要吃三吊钱。”褚遂良对一向勤俭的父亲为何如此阔绰着实有些不解。

褚亮捋须笑道：“难得吃一次，无妨！”

“父亲，我告诉你一个消息，今天考试前宣布了一件事……”

褚遂良便将可以读国子学之事详细地告诉了父亲，褚亮眯眼听完，忍不住叹息道：“居然月给五斗米、八吊钱，北隋舍得下血本啊！”

“父亲，孩儿觉得北隋不错，至少在重视读书人方面做得很好，李唐也未必有它做得好，有了这五斗米和八吊钱，完全可以养家，很多士子便可以专心做学问，不用为生活而操劳，就凭这一点，就赢得了士子之心。”

褚遂良十分感概，他觉得这并不在于一个朝廷是否富裕，而在于这个朝廷有没有重视读书人之心，没有财力可以少给一点，比如一斗米，或者两吊钱，这都是一种心意，普天之下，只有北隋朝廷做到了这一点。

“我觉得这样一来，不管是否能考进国子学，二万余名都愿意为北隋效力，还有那张羊皮，东西虽小，但对贫寒的士子确实是一个很大的帮助，父亲为什么不肯留在北隋效力呢？”

“我没有说不留在北隋效力，只是我在观察，我想看一看，到底是唐朝还是北隋能吸引我留下来。”

“可是父亲……”

褚遂良压低声音道：“孩儿已经决定留在北隋，如果父亲跑去唐朝，那我们父子二人岂不是要成为敌人？”