“你这个坏家伙！”

敏秋在他背上捶了一拳，娇嗔道：“那你就是想出去当采花贼，对不对？”

杨元庆笑而不语，敏秋只是和他开个玩笑，替他将头发扎了个发髻，扎牢实了，便推他一把，娇笑道：“去吧！采花贼。”

她钻进了被子里，闭上了眼睛，“嗯！还是被子里暖和，外面那么冷，只有傻子才出去。”

杨元庆轻轻在她俏脸上亲了一下，便快步出门去了，敏秋慢慢睁开眼睛，目光变得异常温柔，他知道丈夫出去做什么，今天是第一天新兵拉练，其实他应该住在军营，这是他的传统，每年这时候都要忙碌一个月。

“哎！当个总管也真不容易。”

敏秋低低叹息一声，此时，她也睡不着了，起身穿上衣服，向自己孩子房间走去。

……

每年的十月，是丰州招募新兵的季节，丰州是实行府兵制和募兵制相结合的兵制，每个男子十八岁后都要从军，独子不从军，二子则抽一丁，父子同在军，父走子留，兄弟同在军，兄走弟留，但即使不从军，也要加入民团，从军后每月有军饷，秋末发放屯田的粮食。

丰州军的人数定制是三万人，但杨元庆自立后变成六万，今年则要猛增到十万，所以今年深秋的募兵人数是四万。

对于丰州这样有着二十余万户人口的农业大郡，朝廷的标准是六户养一兵，所以二十余万户人口养十万大军，确实是有点沉重了，好在丰州的土地肥沃，灌溉便利，拥有整个河套平原之利，因此军队也进行屯田自养，基本上能解决军粮问题，民众的负担也不是太重。

新兵入营的第一件事，便是体能训练，每天要跑五十里，连续一个月，这些士兵也都是民团，平时就有严格的训练，这种高强度的巡练，只是让他们尽快从民转化为兵。

新兵的拉练从五更不到开始，从城外的军营出发，向大利城方向奔跑，全副武装，盔甲、战刀、弓箭、盾牌、军毯，负重足有二十余斤奔跑，但并不是跑向大利城，跑到中途二十五里处，再折道返回。

漫天星光下，四万新兵分成二十队，在宽阔的驰道上奔跑，这是一道极为壮观的风景，一队队士兵队列整齐，沉默不语地奔跑，旁边的集训军官骑马跟在旁边，他们手执皮鞭，态度严厉，胆敢有躲奸耍滑者，皮鞭就会无情地抽下。

在离城五里时，一个黑影悄悄加入了队伍，紧接着十几名黑影也加入了队伍，恰好一名军官看见，他不敢吭声，他们事先得过叮嘱，假如路上有人加入拉练，不可大惊小怪。

但心中的好奇还是促使这名军官催马上前，悄悄打量那名加入队伍的黑影，借着星光，他忽然看清楚了，惊得他嘴都合不拢，穿着普通士兵军服，一样负重和士兵们跑步之人，竟然是他们的总管杨元庆。