考试的时刻终于来临，成群结队的士子走出学舍，向一里外的郡学学馆走去，五原郡郡学是一座占地约二百亩的大学堂，位于九原县南门外，可容纳六千士子就读，大业七年建成，所有的教授都是从中原聘请。

五原郡的教育制度是太守杨师道创立，他规定每个乡必须有多座学堂，五岁以上孩童进学堂读书，十二岁参加童子试，无论贫贱，只要能通过童子试，都可来郡学免费读书，官府提供食宿和日常用品，童子试又叫县考，每年春天举行，所以叫做春试，考中者称为郡生，便有资格来郡学读书，学制五年。

但大部分人家让孩子读书，只是为了让他们识几个字，在考完童子试后，便回家务农了，只有一些大户人家才愿意让孩子继续读书深造，因此，目前的郡生只有六百余人，大多是十四五岁的少年，因为遇到考试，这六百多少年郡生便被组织起来，为这次秋试做事。

而今天参加秋试的士子和郡生无关，年纪都二十岁以上，除了五原郡的近两千读书人外，其他三千余人都是来自关陇地区。

卯时三刻，天还没有亮，五千余考生排成五队，验身入场，除了考牒，其余物品一概不能带入。

张亮和韦纶排在中间，两人心情都有点紧张，这时，一名身材瘦高的年轻士子挤了过来，他喊了一声，“少平！”

少平是韦纶的字，韦纶一回头，顿时一阵惊喜，“三哥，你怎么也来了？”

身材瘦高的年轻士子叫做韦师明，也是韦氏偏房庶子，但比韦纶要好一点，可以领月钱，而且有资格在韦氏族学读书，从前教他的先生便是韦纶的父亲，因此两人认识，他比韦纶大两岁，韦纶便叫他三哥。

韦师明点点头，“我昨天才赶到，好容易补了考牒，给我补牒的官员说，这次录取一百二十人，听说五原郡要新建十个县，主要是为这十个县输送官员。”

张亮眉头一皱，“才一百二十人，那四十人中才能录取一人。”

韦师明看了他一眼，“已经不错了，朝廷科举要四百人才能录取一人，还要看门第。”

韦师明对张亮没有兴趣，他又问韦纶，“少平，如果你考不上怎么办？”

韦纶咬一下嘴唇道：“家里的五亩田我已经卖了，如果考不上，我就在留在五原郡做学堂先生，再把老母接来，我已经问过了，学堂先生一个月能挣五十吊钱，在五原郡可以买五石米，另外还有三间房舍，足够我奉养老母。”

旁边张亮也叹口气，“我也想留下来，反正不会再回瓦岗。”

“你说什么？”韦师明和韦纶一起向他望去，眼中露出惊讶之色。

张亮说露了嘴，连忙摆手，“没什么，我是说，不想再回老家那两间破瓦房。”