也正是因为这样，杨元庆才率领五百骆驼骑兵轻易穿过了薛延陀人的牧区，越过阴山，向启民可汗的牙帐所在地进发。

哈利湖一战后，西突厥咄咄逼人的东方压力得以消除，启民可汗的牙帐也北迁到了额根河畔，这是被于都斤山和肯特山环护着的一片地域辽阔的河谷草原，分布着娑陵河和额根河两大水系，雨量充沛，植被茂盛，是大草原最丰美，最富饶的一块土地，也是整个漠北草原的‘白菜芯’所在。

历时半个月后，杨元庆率领他的士兵们艰难地抵达了额根河畔。

“将军，你说尉迟会跟我回去吗？”

这是一路上胖鱼问得最多的问题，也是他甘愿冒寒冷和大雪，强烈要求护送杨元庆北上突厥牙帐的动机和动力所在。

爱情会使人盲目，也会使人勇气倍增，这位在严冬从来都是躲在营帐装病不肯出来训练的胖军官，此时在茫茫的雪地中却没有任何怯弱和抱怨，搓着被冻得通红的胖手，眼中满怀希望。

中原之行中两次相亲都失败，他一度对自己的婚姻绝望，并迁怒于康巴斯，因为他把所有的积蓄都投给康巴斯做生意，导致女方看不到他所夸耀的财富。

当他听说和他关系最为密切的尉迟竟是女性后，他在痛恨自己有眼无珠的同时，也燃起了他第三次相亲的勇气。

尽管时间已经过去半个多月，杨元庆心中依然有一丝爱人离去的淡淡忧伤，胖鱼的激情没有引起他的共鸣，望着前方被大雪覆盖的莽莽森林，他搓了搓手笑道：“这个是缘分，希望她能被你的执着感动，我觉得你最大的阻碍不是这茫茫雪地，而且她在家乡的定亲，胖鱼，你心中要有被拒绝的准备。”

“没事，只要她没有嫁人，我就有希望！”胖鱼满怀信心地笑道。

杨元庆拍拍他的肩膀，微微一笑，“我但愿你能成功，我不希望她最后嫁给突厥人。”

他回头一挥手，对众人喊道：“就快到了，大家加快速度。”

众人振奋精神，催动骆驼，在被冰雪懂得结结实实的额根河冰面上继续向前进发，两边是白雪皑皑的大森林，森林边缘，偶然还能看见一群群黄羊和体格高大马鹿在雪地中奔行，它们拱开厚厚的积雪，寻找雪下的草甸。

这时，一群马鹿在他们数十步外出现，警惕地注视着这群骑着骆驼的人，和它们平时所见的突厥人似乎不太相同。

众士兵兴奋地张弓搭箭，杨元庆摆摆手，低声对众人道：“听我的命令，一起射！”

他也慢慢举起弓箭，瞄准了其中一只体格最高大的雄鹿，“射！”

他一声令下，五百士兵同时放箭，箭如雨发，射向百余头已有警惕、但还未逃走的鹿群，一片哀鸣，数十头马鹿倒在血泊之中，为首的雄鹿被杨元庆一箭射穿脖子，其余马鹿皆惊恐地逃进了森林。