随着城中传来三声炮响，城墙藏兵洞内的士兵开始往合力挤压着一个一个的羊皮口袋，这些羊皮口袋里流出的不是水，而是猛火油。西域盛产石油，而且对于石油的应用，并不比中国人要晚，虽然没有提炼的原油，在燃烧时会产生巨大的浓烟和刺鼻的气味，可是如果把原油放在城墙上照明或是在走夜路的时候，充当火把，就可以避免这些问题。当然石头城的石油并不是安西军从魏国带来的，魏国的猛火油都是经过地法提炼的，而石头城的猛火油则是轻质原油。

当压力把这些原油通过羊皮口袋的压力，挤进城墙上的凹槽内时，嚈哒人并没有发觉，哪怕原油拥有刺鼻的味道，可是战场上的血腥味太重了，掩盖了原油的刺鼻味道。当然也有人发现了，有人疯狂的大叫道：“是黑火水！该死，这帮魏国人哪里搞来这么多的黑火水！”

只是非常可惜，他们发现的太晚了，当有人传出这个叫声时，魏国军队从藏兵洞已经撤离了，留守人员也快速点燃石油，然后从坑道内撤出，很快城墙上就燃烧起了一道莫约三里长，十几丈高的火墙。

邺城太武殿的偏殿内，魏国皇帝冉明正在召开内阁会议，内阁会议因为分歧太大，当内阁意见无法统一时，内阁无法做出决定时，这才让冉明进行主持。偏殿两侧的锦凳上坐着十几名魏国重臣，像内阁首相王简、财相谢安、铁道部尚书王猛、督查院、御史大夫王宁、太史令姜岌、太尉董润、总参谋长籍罴、国子监祭酒习凿齿等。

此时，冉明并没有到来，而进入偏殿的重臣则在议论纷纷。这次内阁议题出现分歧，主要是冉明提出县以下设立政府行征机构。朝廷权力不下县，这是自秦汉以来的墨守成规，可是冉明却感觉这样的统治太过粗疏，反而会给地方豪强和宗族坐大的机会。

“习使君，陛下怎么说？”

“陛下说，今年将扩大科举录取人数，用来弥补地方官员不足！”习凿齿淡淡的道。

御史大夫王宁道：“陛下有没有说，要扩录多少人？”

“这样倒是有提，据说要增加到万人！”听到这话，偏殿内这下嚷嚷开了，全然没有重臣的风度。魏国科举基本都是冉明抄袭明宋时期的科举规定，每届科举录取少则三百人，多则五百人，这样的录取规模，事实上远远大于朝廷需要官员的人员。如果如今从科举产生的流官已经超过了原本士族门阀推荐的官员，几乎超过三分之二的官员是流官产出。

这样让各大门阀士族不得不重视科举，虽然是有了科举制度，也不是说寒门就可以完全与士族门阀一样得到重用了，科举制度只是相对的公平。可是事实上，无论财力、师资、书籍都集中在天下各大世家门阀手中，如果世家子弟考试占优，并不是说明他们作弊，而是真正差距就是如此。如果是小规模的科举录取制度，天下士族还可以利用其子弟博学多才，来争取寒门士子的名额，哪怕冉明过份关注这种事情，每届寒门子弟中举的并不多，仅仅占到其中一成多不到两成的份额，当然这其中还有冉明关照的结果。

但是一旦采取大规模录取，那么情景就是另外一个模样了。士族门阀虽然子弟学识不俗，但是缺点非常有限，他们的人少，如果真录取一万人，恐怕是参加科举考试的人大部分都能中举，这样以来，就会大量寒门士子进入官场。从而稀释士族门阀子弟官员。

王简其实非常清楚冉明的用意，不过这切实关系到了士族门缝的利益，这就让王简无法决定了。如果他敢背叛家族，他恐怕马上就会被开革家族。不过，王简也知道此时跟冉明对抗，绝对没有什么好下场。此时，王简已经决定向冉明辞职了，这个首相不做也罢。

就在这时，中常侍尤义大喝道：“陛下驾到！”

一阵脚步声响起。只见数十名侍卫和宫女、宦官簇拥着皇帝冉明快步走进了偏殿。冉明在位子上坐下，众人一起躬身行礼，“臣等参见吾皇陛下！”

冉明摆摆手笑道：“各位爱卿免礼，请坐吧！”

这时，偏殿一片安静，冉明道：“对于这次科举，听说非议甚多，请习爱卿介绍一下详细情况！”