一时间，段兰思忖诸多，并不急于开口表态。如今南北势力对比，他虽然远在辽边，但也有了一个认识。事实就是，羯国老巢的都城都被打穿，羯主石虎更是不得不被逼迁都，若说仍是北强于南，那真是睁眼说瞎话。

在这样的情况下，立场上偏向于南国，自然也是符合他们东胡利益的。

但事情又没有那么简单，南国虽强，但毕竟还没有真正控土辽边。羯国虽弱，但那是相对晋国，弄死他们还是非常简单的。

眼下刘群代表晋国以断绝商贸威胁，段兰心里是隐有羞恼的，他们段部哪怕落魄了，也绝不是单凭这区区物利就能驱使他们用命去搏！当然，若没了这方面的补给，这个冬天注定会很难熬，足够伤筋动骨，但也还没到危及生死存亡的地步。

眼见段兰沉默不语，刘群也并不焦躁，相较于早年间辗转各方、寄人篱下，他是很享受眼下这种捏着别人脖子的谈判，也越发理解温弘祖那个小年轻言及行台大将军那种溢于言表的自豪感。

如果不是他亲身经历、亲眼见证种种权斗险恶，也是真的非常愿意余生都投身于这样强势雄阔的政权中，以自身的才力搏一番生前身后名。

“这一件事未有定论前，边贸事宜只能暂停。此中种种，我是因于旧情，先请渤海公相论。但若仍无所得，还要求问其余各方。除我之外，之后马石津也会派人来问，必要时，明年回暖海路畅通之后，也会有王师跨海来问。”

刘群一字一顿说道，看到段兰脸色阴郁更甚，心中不乏快意。这就是在表态，行台今次是笃定要正式开始干涉辽边事务，并且会持续投入力量。段兰如果不配合，他也会与别的势力洽谈，就算是杀害了他，行台也会再派人来。

“刘公何以笃言此非慕容奸贼所为？我与其部世仇，刘公自然也知……”

半晌后，段兰才又开口说道，这也是他心中一个很大的忌惮，他不清楚南国究竟要在辽边营造怎样的局面。而且算起来辽边诸多势力中，慕容部才是与中州行台最早接触的，段兰就怕就算他肯冒着风险帮助行台用事，最大利益也会被慕容部侵夺。

“辽东慕容独大，这一点自是事实。行台目下施用辽边力弱，暂假其力，这也是当然之选。但南国沈大将军大义兴事，绝不会只是狭顾力之强弱、众之多寡。我与渤海公，同殿故谊，日后若能侥幸南归，也要守此情谊，内外相扶。”

段兰闻言后则摇摇头：“先主在时，常言能御刘公此类大贤高士，实在大幸。我虽才力不比先主，但也多喜能够常常受教刘公，刘公怎能轻言弃我啊！”

听到段兰这么说，席中崔悦眸中闪过一丝羞恼。刘群也是微微一滞，片刻后递给崔悦一个眼色，而后才对段兰说道：“我只恐庸才惹厌，能得渤海公雅重，殊感荣幸。辽边于我，不啻故乡，我也是难舍此情啊。”

仅仅一个刘群做人质，并不能让段兰满意，他稍作沉吟后又说道：“辽西是我先辈故业，羯国穷迫才痛失祖业。我本身才庸力弱，不敢做尽复旧业之图，但边畔诸多虏众，却是驰骋我家旧庭之恶贼，若真能有济于事，我希望这些贼众能交由我来处断。不知此事，能否决于刘公此中？”

段兰虽然贪婪，但也并非没有自知之明，心知单凭他目下势力，就算有晋国出面调控、重组辽边事务，他也很难再借势独据辽西，兴复旧业，因是退而求其次，希望能够获得辽西这些胡部义从生口。

乱世之中，人口最重要，而偏远苦寒的辽边尤是如此。他所以要将刘群留在身边，除了做人质之外，其实也看重刘群的声誉对那些寒伧之众的招抚之能。