不过一番探讨下来，索宁等人觉得淮南发展态势虽然良好，但可供他们借鉴的经验却实在不多。首先凉州在统治构架上与淮南便多有不同，淮南是王命之下由都督府独揽军政大权，乡宗门户所能瓜分到的权力实在不多。而凉州则不然，虽然名义上大家都是奉张氏为共主，但权力其实还是分散在豪宗之中，这种情况较之江东甚至还要更加严重。

其次便是凉州虽然能够影响的地域不小，但是开发度和人口密度远非中原能比，这也是一种先天的不足。所以，凉州也是希望能够将影响力渗透到关中等地，这不独关乎到边境安危与否，也直接关乎到他们的利益诉求。

正因为此，索宁一直试图将话题拉回到用兵关中的问题上，但每每开一个头，便被沈哲子将话题拉到了别处。会面一个多时辰，他都没能找到机会将这个话题铺开去讨论，不过在谈话过程中倒是感觉极为充实，每每会有大受启发、茅塞顿开之感，一直等到都督府门下通传将要结束谈话，才意识到这一个问题。

“今日有幸能与凉土诸位高贤深论世道诸事，受教之余，也是大感振奋。当此中国祸乱，社稷飘摇之际，西土仍有高持道义，深恤世道之论，西平公诚不负王用、不愧士重，诸位乡德门户也都堪称楷模，实在是世道之幸。”

沈哲子讲到这里，便从席中站了起来，对随之而起的众人稍作拱手，笑语道：“三月上巳，乃是淮上盛事。诸位若不急归，届时请一定出席，士民之乐必能因此壮色许多。”

凉州众人听到这话，便也不好再久留，彼此寒暄几句，便准备告辞礼退。

正在这时候，沈哲子突然又笑语说道：“淮南广纳四野人士，也多有西土时贤于此盘桓留驻，我是偶闻凉州少壮贤才谢子欣之名。今日幸见，不知可否请谢君稍留府内？”

这一份邀请，不言其余，单点谢艾之名，是显得有些唐突，所以凉州众人在听完之后，脸色俱都有些不自然。这其实也是沈哲子刻意为之，方才在席中，他便发现谢艾言语不多，而其他几个凉州人士对其人在言谈之间也都不乏疏离，似是略存暗隙，因而才有此请。

“边土陋士，安敢以贤能自居。梁公虽有盛情，但却实恐有污视听……”

略作沉吟之后，索宁才开口打算拒绝。

只是他话刚讲到一半，谢艾已经从队列中横步闪出，抬手作揖，语调隐有微颤道：“能得睹梁公风采盛态，于艾才是大幸。相聚时短，深感为憾。若能再得面命指教，实在喜不自胜！”

沈哲子眼见这一幕，眸底已经闪过一丝笑意，转而又对索宁等人说道：“馨士馆虽然时流并聚，贤声广闻，但毕竟失于清静。府内又是庶务杂多，因是不敢违意强留。城北八公山不乏野趣园墅，雅风盎然，稍后我着府下门生引领诸位略作游览，不知索公等意下如何？”

索宁等人听到这话后，脸色不免更黑，先把谢艾单取出来留在都督府内，而后又要把他们赶出寿春城去，这是打的什么主意？若说彼此没有曲结，谁又会信？就算心中已是极大不满，但就连谢艾都主动表态愿意留下来，他们若再强争，只怕也不会有好结果。

“我等奉西平公命远来礼见梁公，叨扰于此，自然从于主便。子欣乃是凉土学徒，本为牧府嘉勉少进，又得梁公嘉许，可见也是显才难掩，来日归乡，也要深谢梁公助其扬名！”

这一番话，索宁几乎是从牙缝中挤出来，又不甘被视作气量狭小之辈，因而在说完这话后，目光隐含着威胁瞥了谢艾一眼。