“入夜已深，不知海盐男因何事出城？天黑路险，可要当心啊。”

南顿王笑吟吟站在那里，只是在火把摇曳光芒映衬下，那笑容显得有几分阴冷。

“多谢大王关心，我出城去，本为杀贼，又岂会畏惧险途。”

沈哲子亦回以微笑，堂而皇之率众行向篱门。

“慢着，你身边那人可是早先偷盗我家林木的京兆杜赫？此人尚有官非在身，王化之下，海盐男你可不要包庇匪徒，还是将人交给宿卫收押吧。”

见沈哲子态度对自己不甚恭敬，南顿王眸子一闪，旋即便指着队伍中的杜赫冷笑说道。

被事主大庭广众之下指认，杜赫顿时羞愧难当，已有无地自容之感。

沈哲子上前一步阻住南顿王视线，笑语道：“此等小事，也劳大王耿耿于怀。我倒觉得，大王该为另一件事忧心更多。”

说着，他将手中马鞭轻轻一摆，旋即刘猛便拨马上前，露出横在马背上神情委顿到了极点的彭会。

“大王救……”

“住口！”

彭会刚要开口，便被刘猛一掌击在脑后，惨叫声陡然顿住。

眼见此幕，南顿王目眦尽裂：“海盐男，你是要与我为仇到底？我自问待你不薄，几番礼请不得回应，竟换来你如此苦苦相迫！”

“大王言重了，你是宗中长者，若真有教，晚辈岂敢相辞。即便一时礼缺，稍后必有补全。”

沈哲子依旧笑吟吟说道，话说他还真不知南顿王待他有多厚，不过本来就已经打算与对方翻脸，这会儿也不必顾忌什么颜面，顿了一顿后又笑语道：“大王或许还不知此獠为何人，我倒可为大王解惑。这髡首贼子名为彭会，往年多沿大江劫掠商旅。此贼流窜南北，狡诈异常，向年晋陵庾使君重金悬赏追捕，却始终难以将之缉拿归案。”

“大王可知我由何处将此贼擒来？居然是在大王于东郊的园墅中！此獠贼胆包天，居然潜藏在大王苑中，挟持一众庄人，难怪搜捕不到，其意如何，简直令人细思恐极！由此亦足见大王乃是宏福天佑之人，我不过是出城闲游一遭，竟为大王解此隐祸。不过经此事，大王亦要有所警惕，万勿再被贼人所乘，否则我真为大王忧惧。”