好在当下，秦郁不必再为石狐子的安危日夜忧心，便率领弟子开始重拾铁料。

深秋，冷风如刀割，宁邑本地人见城北那片废墟残骸就避而远之，即使司空府此时也不便强行安排修造工事。宁怀忙着督导各家各户保存麦种，在这方面，他很有一手，不光让他们挑穗大饱满的，还把马匹借给他们，让马就着谷堆吃几口，然后用马践踏过的谷子作种，实践证明，这样种子不易生虸蚄。再后，霜降，宁怀又呼吁各家各户把麦种同干艾混杂储藏，一石麦一把艾，用瓦器或竹器贮存，如此，许多原本靠冶铸之术吃饭的工人也分得一两斗种子，越发不爱去城北揽活。

秦郁哭笑不得。

不知为何，他反倒不生宁怀的气了。

只是他的大部分援手还未到，只能挂着司空的空壳，亲身守炉坑，参与挖掘。

是日清晨，鸡鸣过后，桃氏出工。

红日之下，一片银装素裹。

秦郁望向霜野的尽头，一手拔出轮椅之后插的青龙旗，挥道：“各位辛苦了！”

他们的任务是在一天之内用玄铁将零落在首排五十炉坑中的铁英拾捡出来。

秦郁统筹指挥，姒妤率人用玄铁勘测被砖瓦泥土覆盖的铁英，一旦选中区域，标画出来，祝五叔的十字镐小分队便开始深挖，挖出方圆，石狐子则带领铁铲小分队下坑铲铁，铁垒到箩筐，阿莆负责筛去土块，并令运炭车队把铁块搬去仓库。

残破坩埚之中已冷却的铁水表面渗出点点的锈斑，叫人看着心疼却又觉得庆幸，幸而它们没有被他们放弃，幸而在不久的将来，它们将重新孕育出剑的魂灵。

至正午，霜已升华。

艳阳高照，汗气蒸腾。

频传的吆喝声热闹了冶区。

“先生，今日天气好，挖得快，已经挖完三十个！”石狐子挥手冲秦郁喊。

秦郁笑着挥旗子。

“全力以赴！”