秦郁到底还是让在外流浪两年的石狐子回到了师门大家庭，尽管两年来石狐子一直是余冶令等楚国冶官口中的“秦匪”， 但秦郁并不责怪， 一如他当初所说。

赴宴之前， 秦郁做两件事。

其一， 他令人搬下阁楼里的密封的粉，按不同合金比例、不同炭种火候分类， 将配方和做法交予水匠， 传令甘棠和敏领工师在各江口的桂舟置备百石以上。水匠本擅于舟船， 长期运转也熟悉河道， 所以纵贯西东南北，不会超过半年的时间。

秦郁没有告诉水匠这些粉的具体的作用，只给它们统一取了代号——长生黍

其二， 秦郁往剑池寨祭奠净水。

葵家引路，寿湖众人同往， 邵大娘抹着眼泪追随，因此事态， 左千亦出面。左千本不愿让秦郁进祠堂， 然秦郁由石狐子护着， 一路无人敢挡， 登上三百石阶。

“净水！今日我陪你论剑！不迟！”

见到净水的名号，秦郁抱着冰冷的石龛大喊一声， 声嘶力竭，两行泪淌下来。

“净水！你为捍卫剑道，死得其所！我此去郢都， 亦与你同志，绝不贪生！”

左千只看着，没有说话。剑池其余弟子哭声响彻山间，比死讯传回时更凄厉。

秦郁洒过酒，望向山顶的大钟。左千道：“秦先生，自上国柱立钟于此，老巫言，一响，魑魅寂，二响，乾坤清，三响，万世平。”秦郁道：“左宗主，我与你的约定不变，先与江北净水论，再与江南亮石论，最后与你论，等我回来。”

左千长叹一口气。

“如此，我只能先为秦先生敲一响。鱼肠可以刺天子，却不可刺同行，这是规矩，虽你曾与剑池歃血为盟，然，我不能因任何人的恩怨破龙泉剑池的信仰。”

“多谢！”秦郁目含热泪。

秦郁驶回江口，一声浑厚的钟声从山顶传出，久久不绝，江边市集尘嚣静止。