前者。

据说——

当时，朱棣下令把民间所有藏书的孤本都搜集起来，五花八门，除了低俗的不要，其他种种有一本是一本，统统用来修所谓的新书。

而说是修，其实就是抄袭，对于收集过来的信息不作任何筛选，全部照抄上去，而且当时全部用的都是手工抄写的方式，而人工抄写的过程中指定难免错误。

关键是，为了保证《永乐大典》的唯一性，朱棣还下令毁掉了所有书籍的原版本，这其中很多孤本就那失传了，后人再也见不到了。

而且，《永乐大典》编撰出来了之后，朱棣还不让天下读书人看——《永乐大典》只编撰出来了一本，而这一本还被朱棣藏在了深宫之中，作为朱棣文治武功的一种象征。

很多人都说，《永乐大典》就是朱棣的一块遮羞布而已，民间的学子，甚至朝堂的朝臣，是根本见不到这本书的，很多文化自从这本书出现之后就彻底失传了。

另外，还有一种说法，后来朱棣去世，《永乐大典》就被当成了朱棣的陪葬品进入了陵寝之中，他的继任者根本没人愿意去把这本书留下来当做后人的学术参考之类的。

还有一种说法就是，朱棣之所以修纂《永乐大典》，是要事事向老爹朱元璋看齐包括修书的内容和方式），加强自身合法性，归根结底还是心虚所致。

而不管是这两种情况中的哪一种，都可以说，朱棣修纂《永乐大典》的目的不纯——《永乐大典》的诞生，只不过是朱棣为了掩饰他篡位的事实，用一袖它功绩来掩饰朱棣自己的心虚而已。

所以，如果按照这些人的说法，《永乐大典》的价值，其实并不是很大，只不过是一个帝王粗制滥造的政治工具罢了。

姑且不论说这种话的人都是些甚么目的。

但这其中的确有几个毋庸置疑的事实。

第一、修纂《永乐大典》时并没有像修《四库全书》时那样一次次的批阅、改进，有粗制滥造的嫌疑。

第二、《永乐大典》并没有像《四库全书》一样手抄了七部加上原稿，共八部），然后分地藏之。

第三、《永乐大典》修成了以后，不让人看，普通读书人，乃至朝中大臣，永远都只能闻有其书，却不能见其内容，这也让《永乐大典》失去了其最大的价值。