张叔夜当时汇集了京西南路、荆湖北路之兵共计十五万八千之多，打算开赴京师。

可是，种师道去世之后，唐恪与耿南仲一心想与金人议和，不想与金人进行军事对抗，便以无粮养兵和不给金人出兵借口为由，建议取消种师道已下达的命令。

赵桓觉得唐恪和耿南仲说得有得，于是下诏，令张叔夜和钱盖停止进兵，已经集结的军队，散兵分屯。

前不久，张叔夜突然接到赵桓的手札，说金兵已到京郊，令他赶紧率兵勤王。

张叔夜急忙又召集人马。

可是仓卒之间，张叔夜仅集结了一万三千人。

张叔夜知道不能再等了，再等可能就赶不上勤王了。

于是，张叔夜让长子张伯奋率领前军，次子张仲熊率领后军，他自己亲率中军，立即向东京进发。

张叔夜一行到达颍昌府时，恰好遇到西道总管王襄领兵往南逃遁。

张叔夜去见王襄。

王襄问：“公欲何往耶？”

张叔夜回答说：“金人已到郊甸，主上坐席不安，欲以兵勤王。”

王襄说：“贼兵甚盛，不可往也。”

张叔夜不以为然，他劝王襄领兵与自己一同赴京。

可王襄不听。

张叔夜于是领兵从颍昌府出发，继续向东景进。