闻天官不急不恼, 仍旧缓缓道：“伍尚书，本官将这份卷子归于下等, 不送到皇帝跟前去，才是为了这个贡生的前程着想。本官虽定了下等，方阁部定了上等，综合一算，大约归在二三等之列，排得进二甲，耽误不着什么。”

户部尚书不大以为然：“闻天官固然老成持重，却是小觑了皇上的心胸，就是叫皇上看见了，又如何？何况此子既敢在答卷里影射，不论他是当真出于公心，还是想在殿试里出个风头，就当考虑好后果。你我只以文意取士就是，何必不成全他。”

他话说到这个地步，闻天官摇摇头：“也罢。”

手腕微微一转，将那一笔划下的斜杠补成了个不太圆融的圈。

户部尚书就势把卷子接过，也画了个圈。

闻天官一眼瞥见，却是有点哭笑不得：“伍尚书，你——唉，你哪里是看的卷子，你分明就是想看热闹罢。”

户部尚书不置可否，话里终究微微露了点意：“皇上行废后之举，你我当初没有劝过吗？拗不过圣意如铁罢了。如今请皇上看一看天下的议论，也不是件坏事。”

废后的影响绝不只在当下，既以礼教治天下，皇家带头礼崩乐坏，又何以去教化臣民——这实际上正是这份答卷里真正要说的话，不懂的什么也看不出来，能懂的，看得分分明明。

闻天官自然知道，只是这个贡生的前程——他摇摇头，敢写，也只能叫他敢当了。

皇上自登基以来励精图治，内修德政，外擒藩王，如今天下安定，民心顺服，反倒出了这种事，臣子们不能规劝，也决不能放任继续下去，不然皇上尝到了独断的好处，还不知以后要做出什么事来。

皇帝尚不知道他的臣子们有暗戳戳利用这份答卷来谏他的意思，那一行“自别于禽兽”的字眼被方学士读出来，又扎进他耳朵里的时候，他只觉得他经过一夜本已忘掉的记忆又被扎了回来。

他白日驻足展见星身边时，只被“两姓之好、忠孝节义、禽兽”等语引得满心疑窦，并没再看她旁的文字，此时才不得不凝起精神，由头至尾细听了一遍。

要说问题，是没问题。

该拍他马屁的拍了，该吹捧圣人的吹了——最扎他耳的那一句实际就引用自《礼记》中的一章，并非贡生自己编造，所以想挑毛病，真是没法挑，那不是挑贡生，是挑圣人，总不能说圣人经义错了。

底下层层阐理，步步有序，文法沉着老练，不说一定就超出其余答卷多少，但列个前十总之也当得起。

皇帝抬起眼来，举目向下首望去，目中带着探究——把这么一份答卷送他面前来，大臣们都觉得没问题？那是他想多了？