吴升笑道：“我如今已然定居扬州，我家行走对我也十分关照，特意盘了个庄子给我，还让我将在百越蛮荒之地的亲友招去扬州享福。佟掌柜，说来惭愧，我自前年春时，便与亲友兄弟失去了联系，如伯宜、微子、季孙等等，也不知他们如今身在何方，故此想从佟掌柜这里打听打听他们的消息。”

冬笋上人迟疑道：“你那些亲友兄弟，都想带往扬州？”

吴升问：“就不知掌柜的知不知道他们的行踪。”

冬笋上人仔细琢磨着吴升这句话，一时间不知该如何回答，于是下意识看了看钟离英。

钟离英道：“这既是庆行走对孙兄弟的关照，也是孙兄弟的心愿。”

冬笋上人更迷惑了，他昨天刚收到凝香自扬州发来的乌参丸，里面藏着吴升的书信，告知他学宫又要往芒砀山查吴升一案，让他提醒岫云山那帮兄弟高度警惕，随时开溜。这还没来得及去岫云山，吴升就到了，又说要带人去扬州定居，这岂非前后矛盾？

当下道：“老朽也不知道啊，老朽和他们又不熟……”

钟离英道：“佟掌柜，你也是因救助剑宗于奉行受过学宫赏赐的，学宫的事情，你要尽力啊。我听孙兄说，你在百越蛮荒之地人脉很广，想要打听消息，其实不难，须知这是在帮助孙兄，学宫之事，不可推脱。”

冬笋上人琢磨良久，向吴升道：“那……老朽想想办法，去……找找？”

吴升道：“那就多谢了！烦请掌柜的给我和钟离找一处居所，最好隐秘一些，不要露了我们的身份，我和钟离就在你这寨子里等几日。”

冬笋松了口气，立刻亲自安排，在下傩寨偏僻之处寻了两座木屋給吴升和钟離英栖身。

钟离英却不去自己那座木屋，而是向吴升道：“百越蛮族品性不定，须防其变，身处其地，安危难测，我还是和孙兄在一起的好，相互间有个照应。”

吴升深表赞同：“钟离兄所言极是，我与佟掌柜也不过有些生意往来，点头之交，此中凶险，不可不察。”

于是两人住在一座木屋中，时刻不离左右。