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紫禁城，东暖阁内，烛灯通明。

姚启圣在宫人的带领下，来到门外，但听里面有嬉笑声传来。

小李子在一旁低声道：“想是马姑娘在内，大人不妨稍等片刻。”

姚启圣抱拳道：“但凭公公做主。”

大概有半柱香的时间，姚启圣心中十分煎熬，这时候里面传来一声不耐烦的声音：“姚启圣怎么还没来？朕从江宁到皇宫，也用不了这么长的时间。”

小李子隔着门道：“回陛下，姚大人已经在门外等候多时了。”

“快让他进来。”

姚启圣收拾了下身上的官服，迈步走进房中，只见陛下身边俏生生立着一位唇红齿白的少年，饶是他久镇南洋，也知道是女伴男装的马灵药。

姚启圣不敢多看，跪地道：“微臣拜加陛下。”

“平身吧，来人，赐座。”

这一声赐座，大大出乎了姚启圣的预料。在他的想法里，今儿来有可能会倒霉的。

侯玄演可不知道他的想法，笑着说道：“这些年你在南边，为朕和大华立下了汗马功劳，这些朕都记在心里。辛苦了这么久，本该让你歇一歇，家里人可都来了？”

“谢陛下关怀，臣的家眷已经到了金陵。”

“那就好，金陵毕竟是本朝国都，什么事都方便一些。”

姚启圣赶紧在此行礼，侯玄演摆了摆手，说道：“你久镇海外，不知道朝中的规矩，朕不喜欢这些繁文缛节，尤其是私下在这东暖阁内，更不必动辄行礼，不然的话商议一件国事，平白就要多耗费不少时间。”