百官喜滋滋地谢恩，现在的官员和明初不同，现在官员俸禄很高，为的是高薪养廉。严苛的刑罚加上高额的俸禄，让贪污渎职变成了一个风险很大，受益不算高的事情，官场风气反而为之一清。

侯玄演又和百官寒暄一阵，知道日头升起，才把恋恋不舍的官员们打发出去。

送走了乌泱泱的官员，只留下三个大学士再加上侯玄演四个人正式坐在内室，看着一张巨大的地图。

空旷的大堂内室，四个人面色凝重，漠北传来消息，夏完淳集结重兵已经开始了北征。罗刹国的情报他们了解的太少了，这一仗大家都有些心里没底，因为对手是一个你不知道他实力的存在。

侯玄演指着最北面和最南面说道：“现在我们在漠北已经和罗刹国开战，草原上动辄就是决战，谁也不知道双方主力什么时候就会碰到。漠北的兵马大多是当地牧民中招募的，还有边关汉人越过长城谋生的，这些人自小在草原或者边关长大，还是很能打的。唯一担忧的就是，战线拖得太长，补给跟不上军队的推进。”

侯玄演对漠北也很陌生，他并没有去过，但是总听人提及那里的恶劣的环境。印象中沙俄这个时候正是疯狂扩张的时候，好像不久后还有一个女王什么的狠人，具体的他就记不清了。

和罗刹国也就是沙俄的交战，其实也是和欧陆的一次地面交锋，侯玄演也很想知道自己掌握下的大明现在到底是个水平。此时的白皮人，究竟能不能那个抵挡住自己这个小蝴蝶带动下开始腾飞的帝国。

张煌言沉吟片刻，说道：“兵马未动粮草先行，王爷说的十分有道理，不过草原上又和中原不同，没有城邑庇护没有卫所也没有驻军，这样一来运粮其实是十分危险的。蒙古诸部还有没有投降的，漠西的准噶尔也是野心勃勃，靖北没有想象中的太平。如何能将辎重运抵前线，配合夏完淳远征，确实是个让人头疼的问题啊。”

侯玄演倒是很想让他们学习霍去病，边打边抢，但是这是不现实的。

霍去病带兵很少，突入到敌人后方，一通乱打。但是夏完淳带了几十万大军，这么多人抢谁去？抢来的也不一定够。

马士英突然开口，说道：“要是跟大运河一样，有一条漕运道路就好了。”

侯玄演哭笑不得，骂道：“漠北全是草原和戈壁，你当是咱们江南呢，还漕运呢。你要是能挖出条河来，我封你做漠北水师提督。”

张煌言和陈明遇一道笑了起来，真要是被封一个漠北水师提督，估计一辈子都清闲的很。

马士英脸色一红，解释道：“下官的意思是，我们可以开辟一条道路。专门用来运输，草原上不好铺路，我们就铺设固定的轨道，让马拉着车前行，沿途设立驿站负责换马就行了。这样一来，就可以日夜不停地运输，而且有固定的轨道，也不担心多走路，延误了军机。”

侯玄演眉间一动，这倒是个主意，就相当于马拉着的火车。

有了这样的东西，慢慢地就会产生对动力的需求，人们会越来越嫌弃马力的不足，估计离蒸汽火车的出现就不远了。

侯玄演点了点头，说道：“你这个主意不错，让工部即刻着手去做，调动匠学馆所有人手，谋划此事。但有改良者，重重有赏。”