艄公停了渡，横着船，窝着吃酒。往日来来去去的坊船，争奇斗艳的花魁们，也一时绝了踪迹。

冻着的死鱼，翻着鱼腹漂在江面。落水的牲口，只挣扎了几回，便彻底被淹了去。

披着蓑衣，推门而入的陈盛，依然是脸色惶惶。

“东家，打听了的。”

“侠儿起事那边，出了个叛贼，官家的三个营连夜追捕，杀死了许多人。纪江边上的几座塔楼，密密麻麻都吊着那些侠儿的尸体。”

“还有许多没死的，又打不过，一时都逃散了。”

徐牧凝着脸色，刚要说几句。

哐——

庄门一下子又被推开。

浑身湿漉的马六，满脸尽是发沉，一下子踏了进来。第一句话，便是借银子。

“徐东家，借我五十两可好？”

徐牧突然有些不习惯，印象之中，马六和他说话，都是遛嘴讨笑的。

但没有多想，徐牧立即解下钱袋子，递了几大锭的银子过去。连字据都没立。

“一百两，若遇了事情，便拿去消灾。”

马六红着眼接过，突然就跪了地，朝着徐牧磕了三个响头，而后才匆匆返身，重新走出庄子。

“六儿真遇着事了？”

“应当是。”

这一段时间，马六给予徐家庄的帮助，不可估量。一百两，良心价都算不上。

“东家，我再去打听打听。”

“去吧。”

……

黄昏夜雨。陈盛再度从外面走回，眼眶已经发红。

“马六大祸了！”

“东家，马六他、他也是个侠儿，蛰伏在城里的！这会儿被叛贼卖了！先前的那一百两，是送老父妻儿出城的盘缠！”

徐牧脑子一嗡，怔在原地。脑海中，浮现出那个人情世故的守城卒，喊他小东家，然后谄笑着讨酒。

“一大队的营军，还有官坊的官差，围满了六儿的家！这要被抓了，指不定要拉去菜市口斩头。”

“东家，怎办！”

“多少营军？”

“二千人之数。”

徐牧闭上眼，胸口发涩得厉害。

这时，庄子之外，突然传来踏马的声音。

“敬告小东家，按大纪律令！官坊地契之上，迁期未满！老坊主回归，请徐东家速速让庄！”

“闭嘴！”徐牧转头怒喝。

通告的骑马小官差，整个人蓦然一惊，差点没坠马摔下。