少年眺望湖对面的厢房， 轻声问：“我们之后的十天，要一直住在里面吗？”他的目光落在小沙弥怀里的小男孩脸上，接着就露出少许不忍之色，仓惶移开目光。

“禁声！”

美娇娘呵斥儿子。

少年垂下头，不说话了。

美娇娘“噗通”一声跪下来，解开身上不见一点花纹的黑色斗篷，露出里面的孝衣，腰束生麻，脚穿孝鞋，取出一块方巾戴着头上。

少年吓了一跳，他哪里能受得亲娘一拜。

“阿耀——”

少年僵住，不敢避开，他明白亲娘拜的不是自己，而是怀中的熟睡的弟弟。

“阿母对不住你！今执重孝送你上路，来生你做父来我为儿，再向我讨债吧。”

说罢，磕下三个响头。

“阿弥陀佛，”小沙弥泪眼汪汪：“红姨，你这又是何必呢……”

“休要多言。开始吧！”

小沙弥不知道还能劝一个送儿子去死的人什么，只道：“小公子，你跪下。”

又递给他三柱香，“等会我说一句，你跟着念一句。”

少年依言跪下，手执香面朝前方。

小沙弥从怀中取出一枚新鲜的野果，摆在少年面前，随手捡起一根枯枝，在泥地里绘出一个个蛇形符号。

丢下树枝，他念到：“小生明家阿辉……”

“小生明家阿辉，叩拜山神。奉以鲜果，聆听训示……”