张永能说什么？只能期望他们一路顺利了。

“张典客。”

他们去了一趟巴格达，但没见到哈里发，甚至连高级官员都没见到，只能怏怏而返。

没办法，他们现在也是一群“扣扣索索的穷鬼”。所有的钱买了这艘二手船后，甚至连人都凑不齐。好在巴士拉的一位贵族对大夏非常感兴趣，多次邀请他们做客，听一听东方的故事。临走之前，大方地送了他们十名斯拉夫奴隶，简单培训一番后，勉强能把船开动起来。

他们曾驾着最后一艘完好的船，在向导的指引下，向西航行到了一个名叫“麻离拔”（今也门马里卜）的地方。

该回国了。

水手大声应了一下。

王黑子不知道这些人在大食贵族的农庄里吃了多少苦，挨了多少鞭子，但从他们顺服的模样来看，显然是已经被驯得俯首帖耳了。

“好好练习爬高。”走到桅杆下时，王黑子手搭凉棚，朝上面望去。

离开巴士拉后，向东航行，穿过法尔斯海（波斯湾），进入拉尔海（阿拉伯海），然后向南绕过天竺，进入哈尔干海（孟加拉湾）。

瞭望手不敢言语，战战兢兢地坐在桅篮内，适应高空的摇晃。

他的腋下还夹着一本书，听闻是大食国的某位波斯裔官员、地理学家所著，成书于七八十年前。一开始是绝密，在经过这么多年，再绝密的书也流传开来了，随船的粟特通译花了一年时间，将此人的几部著作全部翻译完毕。

该书中记载的进入中国的第一个港口为龙编（今越南河内附近），还提到了泉州、扬州、广州三大港，见闻大体靠谱，非常见功力。

出发之前，圣人曾嘱咐他们多多记录沿途风土人情，绘制海图、地图，他们照做了。

在北边传得沸沸扬扬的大夏使团也早已离开。

不知道为何被抓，又不知道为何被释放，也没个人来解说。只隐隐约约听闻有一支官方使团抵达了巴格达，受到了哈里发的欢迎，于是就被释放了。

“王将军。”

在这里找到咖啡可不容易。王黑子一行人花了好几个月的工夫，才在一处农庄内找到，并重金购下。

“要归国了。”王黑子说道。

后面的情况就不太清楚了，听说他们已经离境，前往“罗马”。

“好好干活，本官不会亏待你们的。”王黑子看着那些正在冲洗甲板的斯拉夫奴隶，用汉语说道，也不管他们听不听得懂。

典客令是个从七品的官职，其实不大。但没办法，现在就他俩官最大了。回想起一路上的艰难险阻、风风雨雨，简直恍如一梦。

一别四年，不知道中原今夕是何年，圣人他老人家还在不在。

五月二十五日，船只缓缓离开了巴士拉港，进入深邃的大海。

王黑子站在前甲板上，踌躇满志，气定神闲。

如果能顺利归国，众人的富贵都少不了。而他，注定不会再是一文不名的卑贱之人。

毫无疑问，这是一次伟大的航行！