随州府衙，二堂。

自打前两日李凌表露身份，并把巡抚衙门派来的人一并拿下后，知府王尧臣就彻底放弃了挣扎，表明一切以李大人马首是瞻，你说东我绝不往西。

这可不只是说说而已，为了表明自己的诚意，他这几日里几乎天天派人到李凌所在的客栈禀报，只要是衙门里的公事，不分大小，事无巨细都要呈上一份文书，并写明了一切由李大人做最后定夺。

对此，李凌不但不觉着欢喜，反而有些反感，这是要把一切责任都推到自己头上吗？不过碍于对方终究是表了忠心，而且足够听话，才没有真作申斥，只几次提点，说非是巡抚衙门相关之事，都可由他这个做知府的自己决断，至于效果嘛，却是几乎没有的。

不过有些事情李凌还是得自己亲自过问，比如对那几个被拿下的家伙的审讯事宜。虽然人被关在府衙，但再给王知府一个胆子他也不敢审问这些人啊，所以还得交给李凌手下之人来办，说得更清楚些，便是皇城司的人。

而经过两三日间昼夜不停的审讯，到今日终于是问出些东西来了。所以李凌才会再次来到府衙，在王尧臣等府衙官吏满是讨好的表现下，于二堂一间公房内，再次见到了贺奔与顾四竹，以及其他五六个有些价值的巡抚下属。

与几日前相比，现在的几人看着可要憔悴狼狈太多了，尤其是顾四竹，断去一手的他脸色依旧是煞白的，被按倒在地后，身子更是佝偻在那儿，再没有了之前在沈家时的意气风发。显然，这两三日间他们在大牢里可没少吃苦头，各种可怕刁钻的刑罚都用在了他们身上，从而从里到外地摧垮了他们的自信。

“你们是愿意跟本官交代一切了吧？那很好，只要你们真能如实交代，主动配合，本官不但不会为难你们，还能酌情减免你们的一些罪过。”李凌居高临下地看着他们，眼中有着一丝满意，“好了，那就从你开始，说说你所知道的关于蒋巡抚他们这段日子所做的一切吧！”

他首先点中的却并非贺奔或顾四竹，而是后边跪着的一名差役。被点到后，他的身子便是一震，嗫嚅了下，还是老实道：“小人在巡抚衙门一向只是听命行事，所知有限……我只知道这半年多来，大人不但与湖广的不少大户豪门的当家人有过深谈，还……还几次去见那些从京城而来的老大人们，有次我还听他们在饮酒时提到，这次能从湖广赚到五百万两银子以上，还提到了如何分笔银子……”

李凌的眉头迅速皱起，这些人的胃口实在是大啊，敲骨吸髓之下，居然想从受灾之后的湖广榨出几百万两银子来。以湖广一直以来的情况，再加上这次遭灾，百姓手里还能有多少银子被他们敲诈？唯一的办法就是从那些大户手里拿了，而这些家伙肯交出银子，自然是因为能得更多好处了。

这应该就是官府纵容，甚至是推动他们做出以粮换地，囤积居奇的根源所在了：“你可能说出那些官员的姓名官职吗？”

“这个……”他在迟疑了下后，报出了几个官员的职位来，“好像是工部的两位郎中大人，还有户部的一名员外郎，具体姓什么，我却记不住了。”