“如果说是为了自保，为了防止徐家透露给我关于方家的某些见不得人的内幕，会不会有些小题大做了？因为相比于他们以往的一些恶行，在县衙杀人的罪名显然是更大的。

“而且他们也应该看得出来，我之所以对付徐家，是因为他们不听话，想要与我为敌。可方家现在表露出来的态度已经足够恭敬，我不会无缘无故再找他们麻烦，他们又何必多此一举，冒着与我彻底翻脸的风险安插人手呢？”

“还有一点也值得商榷，”万申吉跟着道，“他们怎就有把握让那人进入县衙当差？当时是我们几个帮着大人选人入衙门的，考校的除了才学和品性外，有时我们的喜好也可为依据，若是一个偶然让我们不用他呢，他们的计划不就全盘落空了？”???

这些个疑问一个个被提出来，但谁也没法给出回答，所有人都眉头紧锁，一筹莫展。

这么个可能存在的隐患就在大家身边，又不知其具体身份和目的，自然就让人有芒刺在背的不安感。而在李凌眼中，方家的威胁更是陡然拔高，远远超过了徐家。

如果说徐家只是一只凶狠贪婪的恶狼，那方家在他眼中就是一条隐蔽却又凶险的毒蛇了。

恶狼固然危险，但终究是在明面上的，只要小心应付，拿起刀枪，就能将之彻底打死，永绝后患。可毒蛇，你固然知道它的存在，可不知他藏在哪儿，会在何时，从哪个角度给你来上一口。而且，只要被它咬上一口，便是必死无疑的下场。

这种被毒蛇盯上却又找不到的感觉实在太叫人难受了，最后常帆更是忍不住道：“不如咱们就跟对付徐家似的，也把方家众人拿下了，然后再用刑逼他们把一切都交代出来。也省得在此胡乱猜想了……”

“不成。”李凌当即否定了这一提议，“方家不同于徐家，至少表面上他们并未犯下太多过错，也没闹得本县百姓不得安宁。若是也对他们用强，只怕城中百姓要对本官生出不一样的看法了，这不是我希望看到的情况。”

说到底，李凌是来治理华亭，而不是只为了对付某几个地方豪族，然后就可以拍拍屁股走人了。而且，他更担心的是，自己这么一闹，会让华亭内部不稳，到时一旦给了罗天教机会，那事情可就越发难以控制了。因为在他眼中，无论徐家方家，都是远不如罗天教更有威胁。

对此，万申吉也认同李凌的想法：“大人考虑得是，在没有抓到方家的把柄前，我们确实不能对他们用强。”

“所以我以为想要解开眼下的问题，就得分两步来。其一，在民间细查方家过往，看他们到底有没有做过什么为祸百姓的勾当，只要有，我们就有了理由拿人；其二，继续追查徐家人在牢中自尽一案，查出那个幕后黑手的身份，我不信他真能如鬼神般来无影去无踪，在牢里威胁过徐尘后却不被任何人察觉！”