陆辞张了张口，对上小皇帝充满忐忑和期许的目光时，他不由自主地想到了与对方年岁相仿、却为了与他厮守同行的前程，而不得不在遥远的边关奋战、随时要整装出征、吉凶未卜的小恋人。

——也不可避免地想到了，不少凭资论辈而被委任去镇边、实际上迂腐无能的文官。

陆辞眸光一阵变换，最终选择了咽下推拒的话语，郑重俯身一拜。

不管是为保护在前线沐血奋战的狄青，是为边关城镇对他们满是爱戴的百姓，还是为了待他信重多年如一日的小皇帝……

他都退不得。

既然他深爱的人们，甘愿守护泱泱大宋的坚实壁垒，就让他成为守护这道壁垒的人吧。

“谢陛下浩荡皇恩。”陆辞垂眸，铿锵有力道：“臣，绝不辱命。”

尽管按照一般‘规矩’，得到心仪的、尤其是擢升的重大任命时，官员哪怕心花怒放，也得装出样子来，稍加推拒一番。

但眼下并无外人，陆辞答应得干脆利落，也让赵祯心里更舒服了。

“陆参政快起。”尽管正经任命还得要三四天才能通过，赵祯已难抑欣喜地唤上了，情真意切道：“我许会疑旁人，却绝不疑你。”

陆辞莞尔一笑，意味深长道：“只盼陛下日后莫闲臣下话多，烦心扰神了。”

小夫子说话风趣讨喜，哪会与‘烦心扰神’搭上干系呢？

赵祯丝毫没将这番警告放在心上，满心沉浸在终于能把人拴在身边、日日说话的快活中，顺势把陆参政给留下来，用了一顿提前筹备、难得奢侈的御膳。

待陆辞饭饱茶足，被赵祯恋恋不舍地派人送回府中时，柳七正独自守着一桌子还热腾的宵夜。

“我便知官家要留你用膳。”陆辞一进门，柳七就得意地将折扇一甩，‘啪’一声展开，优雅地扇了一扇：“再算算留你说话的时辰，宵夜应是正好。”

看着摆了满满一桌、尽是自己平日里喜爱的小食糕点的陆辞，不禁笑着在柳七肩上拍拍：“还是令娘子费心了。”

柳七也极配合，顺势往陆辞怀里软软一歪，捏细了嗓音，仿着歌妓那娇滴滴的调子道：“能得夫君欢颜，妾纵死亦无悔~”