“出息！”寇准撇了撇嘴，半真半假地不屑道：“我一把老骨头还每日折腾，你年纪轻轻，就好意思享清闲去了！”

陆辞早习惯了寇准这张刀子嘴，对这些话更是轻松自在地当做了过耳清风，莞尔道：“相公特意唤我上车，想必不是就为了埋怨这几句吧？”

“不错。”寇准爽快道：“既然这般碰巧，我便同你聊上几句——若我猜的不错，你怕是还打着待制举一毕，便收拾包袱要回秦州去的主意罢？”

“听相公的意思，”陆辞笑意不减：“此事难道还有什么变故不成？”

“确实出了，而且还不小。”说到这，寇准再憋不住脸上的笑，痛快地一拍大腿：“你不一直忙着筹备抵御李元昊那崽子的工事么？你未上朝，便错过了刚传到朝中的军报，他可是在吐蕃国主和曹将军的联手之下，栽了老大一跟头！”

许是陆辞配合地露出的惊讶神情满足了寇准的炫耀欲，他没等陆辞再出声追问，就跟竹筒倒豆子似的，将西北的新战况一五一十地交代了。

却说在付出惨烈代价地拿下猫牛城后，李元昊深知兵贵神速的道理，只暂作歇息，就马不停蹄地直冲唃厮啰刚刚落居的新王都去了。

待他带着浩浩汤汤的十数万大军杀到青唐城下时，面对的就是一只厚颜无耻、从头到尾都秉持龟缩不出之道的硬壳王八。

饶是西夏兵士在英明神武的国主带领下，士气如虹，如狼似虎地等着建功立业，一时半会也奈何不得这座屡经修护、闪闪发光、固若金汤的城池。

在吃过猫牛城的亏后，李元昊始终疑心唃厮啰还有奸计要耍，哪怕摆出孤注一掷的围城死困之计，也没忘记要将退路标记得清清楚楚，再每日派人去四周查探，准备迎击援军。

结果他准备充分，援军却是迟迟未来：不知是得了赞普的死命令，还是被赞普只顾着保全自身的计划寒了心，亦或是唃厮啰继位时日太短、根本没来得及吸收完原属温逋奇的部下……

在严阵以待地等候了月余后，那传说中的百万吐蕃雄兵，只有二十万一直躲在城里，另外八十万，这还在各自城中一动不动，丝毫没有被调动的迹象。

李元昊敏锐地嗅到些许不妙的气息，然而赞普就在眼前这座城池之中，只要一举拿下，吐蕃大半领土便唾手可得的巨大诱惑摆在眼前，他的理智再强大，也全然抵御不了。

只是在城外干耗了两个月功夫后，李元昊就打心底地想打退堂鼓了。

城墙的确被他带来的攻城器械砸得千疮百孔、不复之前光鲜亮丽，但以当初猫牛城看似摇摇欲坠、却还硬生生地撑了多时的表现来看，青唐城只怕在这方面更为厉害。

况且，在这里头躲藏的，可不是弹尽粮绝的数千青唐百姓，而是二十万以逸待劳、精力充沛的吐蕃精兵啊！

相比之下，不管是西夏这头被拉长的补给线，还是渐渐变冷的气候，都让长途作战、还见不着多少战果的西夏兵士疲惫不已。