以李夫子为首的书院恩师们，固然可惜没能与这罪风光争气的得意门生多饮上几杯，再将人带出门去走街串巷，好好炫耀几圈……

然当得知陆辞是以公务为重后，就齐刷刷地改了口，对他赞赏有加。

至于外人那些个或是善意、或是恶意的漫天猜测，陆辞自是不会放在心上的。

真正让他感到难以开口，唯有自家娘亲。

街坊邻里皆知的是，近些年来醉心打理蒸蒸日上的小经济、就一直早出晚归的陆母，自独子回到身边后，常连铺子都无心思巡视了，而宁可多回家呆着，乐呵呵地亲自下厨。

临近年关，她对此更是准备充分：不仅央着陆辞早早写好对联，将自家店铺都挂上桃符，又提前购置了除夕的屠苏酒、元旦饮的椒柏酒……

以她节俭惯了的作风，还不惜雇请了两名厨娘，就为了给好吃食的陆辞弄一桌饕餮盛宴。

陆辞前些时日，看着她忙里忙外，心里暖融融的，也笑着陪她忙前忙后，收拾里外。

却不想才过去这么几天，自己就得让她希望落空了。

想到将让她失望难过，一向能言善道的陆辞，便罕有地尝到了难开口的困窘。

狄青将陆辞的愧疚和为难看在眼里，心里也跟着很是忧虑。

——若是他能代公祖开口的话，那就好了。

叫陆辞和狄青都未能想到的是，在他们向书院夫子提前拜了年，下定决心，要与兴致勃勃的她说清时，就见由下仆帮着整理妥当的行囊不知为何，从屋中挪到了厅里不说，陆母还就在边上一边翻看厚厚的账本，一边在算盘上专心拨弄。

面对这明摆着东窗事发的局面，陆辞的心微微一沉，叹着唤道：“娘亲。”

“等会儿！”陆母当机立断地喝道，并未放下手中算盘，‘吧嗒吧嗒’拨弄珠子的声音还更响了一些：“先莫与我说话！”

显然，在这会儿的她跟前，天大地大，都没算清楚这笔繁缛的账大。