“李兄，”一平时与李钧要好的同窗见他宛如神游天外，并不参与进他们的探讨里，便热情地揽住他一侧肩头，主动问道：“你向来擅长策论，昨日那三条时务策尤其难，我半天都没得一点头绪。你是怎么写的？”

李钧这才回神，勉强露出一丝笑来：“不过瞎答一通，我都快忘了。”

“李兄过谦了。”那人不信地笑了笑，笃定道：“观你神色，怕是胸有成竹罢！”

李钧有苦难言，只有强笑着敷衍过去。

因好不容易熬过这苦巴巴的三日，与李钧在同一所书院读书的那些家境富裕的官宦子弟，索性不急着各自回家，而是不知在谁的建议下，转道往歌馆去。

相聚着听听小曲，谈天说地，小酌一番，权当放榜前的放松了。

李钧自知这回考砸了，其实没有半分庆功的心思，无奈同伴们兴致高涨，他若贸贸然地自行离开，未免显得太不合群的扫兴，也容易惹监司的人生出疑心，唯有顺口应承下来，随他们一同前去。

于是一行人闹哄哄地到了一家歌馆中，要了酒菜，又喊了一群歌女作陪。

外头是万家灯火，遥遥地传来莺歌阵阵，屋内则萦绕着清甜的酒香，有依偎在他们臂弯中的娇声笑语，也有犹抱琵琶半遮面的悠然歌唱。

看着同伴们一个个尽情享受着贡举后的欢愉，李钧还始终难以融入进去。

而他的心不在焉，也让怀里的歌妓很快没了继续讨好他的兴致，寻了个由头撤开，宁愿抱着琵琶，随那名在帘后歌唱的歌妓轻轻唱和。

不得不说，那帘后的琵琶女歌声婉转优美，饶是李钧兴趣缺缺，心神也很快被吸引了过去。

他仔细倾听她所唱的歌词。

“帘下清歌帘外宴。虽爱新声，不见如花面……”

李钧诗赋作得虽很一般，但不至于连基本的品鉴也不行。

在凝神细听一阵后，他就忍不住想，不知这歌妓的填词是从何处得来的，能有这般文采，绝不可能是默默无闻之辈。